ARLINGTON — Los miembros de la comunidad se reunieron para una vigilia el viernes por la noche para lamentar la pérdida del estudiante de secundaria Etavion Barnes, quien murió en un tiroteo en la escuela secundaria Bowie apenas unos días antes.
Barnes, de 18 años, recibió varios disparos de Julian Howard, de 17, quien fue arrestado por el Departamento de Policía de Arlington, según lo cubierto por el expreso de dallas.
La vigilia se llevó a cabo en la Iglesia Metodista Unida de St. Andrews, a sólo una milla de distancia de la escuela secundaria donde Howard abrió fuego. El servicio, que duró aproximadamente 45 minutos, incluyó palabras de aliento, música, meditación y oraciones de varios oradores diferentes, incluidas palabras del obispo Rubén Sáenz, Jr., que fueron leídas por la Rev. Kristin Warthen.
“Lamentamos colectivamente la pérdida de Etavion y estamos comprometidos a trabajar juntos hacia la visión de relaciones armoniosas y escuelas estatales”, decía la declaración de Sáenz Jr. "Juntos, podemos honrar la memoria de Etavion y trabajar por un mundo donde ninguna familia deba soportar una pérdida desgarradora".
Antes de finalizar el servicio, los asistentes encendieron velas y las alzaron.
“La muerte ha tenido palabra y la violencia ha tenido palabra, pero ni la muerte ni la violencia tienen la última palabra”, dijo Warthen durante el encendido de las velas. “Encendemos velas y recordamos esa esperanza y ese amor”.
DX Hablé con dos estudiantes de segundo año de Bowie High School que estaban juntos cuando la escuela cerró el miércoles. Elizabeth Hyden y Nalani Patterson dijeron que comenzaron a recibir varios mensajes de texto y videos sobre el tiroteo.
"Fue entonces cuando nos dimos cuenta y fue entonces cuando supimos: 'Oh, esto es real'", dijo Hyden. DX. “Ya no es algo de lo que se oye hablar, como si esto realmente nos estuviera pasando a nosotros. Mi reacción inicial fue de incredulidad”.
Hyden luego compartió que los estudiantes tuvieron que hacer fila en el pasillo y fueron escoltados por el Departamento de Policía de Arlington con las manos en alto antes de ser transportados a un sitio de reunificación.
“Vi a todos los miembros de nuestro personal y me derrumbé. Ver gente que conocías lo hizo real”, añadió Hyden.
Arlington ISD no ha sido el único distrito escolar de la zona que ha visto tiroteos en las últimas semanas. La semana pasada, en la escuela secundaria Wilmer-Hutchins de Dallas ISD, Ja'kerian Rhodes-Ewing, de 17 años, supuestamente le disparó a otro estudiante en la parte superior del muslo. Como cubierto by el expreso de dallas, la comunidad de Dallas ISD reaccionó al incidente con llamados a los funcionarios del distrito para que protejan mejor a sus estudiantes. El distrito tiene luchado para cumplir con una nueva ley estatal que requiere un oficial de seguridad armado en cada campus.
“Siento que muchas veces decimos que esto nunca nos pasaría a nosotros o que nunca podría sucedernos a nosotros, que esto podría pasarle a esa escuela, pero realmente sucede”, dijo Patterson. DX. “Tan pronto como sucedió, pensé: somos nosotros. Es nuestra comunidad, es nuestra gente a la que llamamos amigos, gente que probablemente ni siquiera conocemos pero con la que vamos a la escuela y vemos en el día a día. En un minuto los ves y ahora ya no están”.
Hyden recogió sus cosas de la escuela el viernes. Ella describió la sensación de entrar como “inexplicable”. Era muy sombrío, pero la gente era reconfortante. Mi corazón latía aceleradamente mientras caminaba por el pasillo”.
Patterson no fue a la escuela a recoger sus cosas porque sintió que era demasiado pronto para regresar al medio ambiente.
Hyden compartió que se siente “insegura” al regresar a la escuela el próximo lunes.
Ryan Armstrong, un ministro estudiantil en St. Andrews, describió el daño que enfrenta la comunidad como “difícil de ver”.
Cuando se trata de apoyar a los estudiantes, les recuerda que, como comunidad, es importante “difundir el amor y ser la luz construyendo relaciones juntos”, dijo.
Después del servicio, los asistentes pudieron firmar carteles para Barnes, escribir tarjetas de condolencia para su familia y hablar con miembros del clero si era necesario.
También se entregó a los asistentes una lista de recursos de asesoramiento, que incluían Clínica de atención de Arlington ISD, el distrito escolar independiente de Arlington recursos de la comunidady Empoderando mentes servicios de asesoramiento.
