Ser el único niño que sufre de pérdida auditiva en el salón de clases puede ser aislante, pero estar rodeado de compañeros que usan implantes cocleares en un campamento da una sensación de pertenencia.
Eso es lo que un grupo de niños experimenta cada verano durante el Campamento Coclear de la Universidad de Texas Dallas (UTD). La experiencia de aprendizaje única permite que los niños que usan implantes cocleares estén cerca de otros niños que pasan por lo mismo y fortalece sus habilidades auditivas, del habla y del lenguaje.
Cada verano, el evento de una semana le da a los niños que usan implantes cocleares, un dispositivo electrónico colocado en la cabeza y el oído para permitir que la persona sorda o con dificultades auditivas escuche sonidos, la oportunidad de jugar y aprender en un entorno alternativo.
El campamento incluye una carrera de obstáculos inflable gigante, artes y manualidades, agua y actividades grupales.
La patóloga del habla y el lenguaje y terapeuta auditivo-verbal Amber Stehlik del Centro Callier de Trastornos de la Comunicación de UT Dallas les dijo a el Dallas News que el campamento era un entorno "novedoso" para que los niños pusieran en práctica lo que habían aprendido en la terapia del habla.
“Imita el recreo, imita el entorno del salón de clases, pero es de esperar que sea un poco más divertido y un poco más atractivo para que estén motivados a practicar escuchando con ese ruido de fondo”, dijo Stehlik.
El campamento, en su vigésimo quinto año, se reunió por primera vez este año después de una pausa de tres años debido a la pandemia.
Los estudiantes de posgrado de UTD que estudian patología del habla y el lenguaje facilitan las actividades del campamento bajo la supervisión de Stehlik. Los estudiantes de posgrado aprenden de los niños mientras planifican actividades adaptadas a los diversos niveles de comunicación y metas de los niños.
“Simplemente nos enfocamos en dónde están, y mejoramos y pasamos al siguiente nivel de dónde puede estar su habla, comunicación o audición”, dijo Jaycie Wooten, una de las estudiantes de posgrado.
El campamento permite a los estudiantes de posgrado trabajar con estudiantes fuera del aula, en un entorno donde pueden practicar la audición, la localización de sonidos y la audición de las voces de sus amigos.
“Así es como aprenden los niños. Aprenden de sus compañeros”, dijo Wooten.
La unión es la mejor parte del campamento, ya que algunos ex participantes del campamento regresan como voluntarios de la escuela secundaria y la universidad para brindar apoyo y volver a conectarse con amigos.
La receptora del implante coclear Ava Varela, una campista de 8 años, dijo que nunca ha conocido a nadie más en su escuela con el dispositivo. Ella dijo que venir al campamento es “una excelente manera de ayudarlo a ver cómo otras personas se comunican con sus implantes”.
