Un barco hundido en aguas del Caribe que data del siglo XVIII puede tener vínculos con la Revolución Americana, según investigadores de la Universidad de Carolina del Este.
"Evidencia convincente" sugiere que el naufragio, ubicado ocho pies debajo de la superficie de la Bahía de Antigua, puede ser el Beaumont un buque francés que más tarde fue rebautizado como el Lyon. Podría ofrecer una idea de cómo los barcos mercantes eran modificado para la guerra
El barco fue originalmente construido para la Compañía Francesa de las Indias Orientales en 1762 y utilizado para el comercio en el Océano Índico. Cuando la empresa se disolvió siete años después, el barco fue desplegado por la armada francesa.
“[El barco] sirvió durante dos años en la marina francesa. Después de eso, fue comprado por un comerciante privado y utilizado en la Revolución Americana. Luego fue capturado frente a Virginia por el HMS. piedra de doncella," explicado El arqueólogo de la Autoridad de Parques Nacionales Dr. Christopher Waters.
Después de ser capturado por el HMS Maidstone, un buque de guerra británico, el Lyon fue transportado a Antigua “como premio”, conforme a los Servicios de Noticias de la Universidad de Carolina del Este.
“Sabemos que fue traído aquí; simplemente no sabemos qué le pasó. Pero resultó muy dañado y probablemente nunca más salió de English Harbour”, dijo Waters. dijo.
Un mapa de 1780 del Astillero Naval de Antigua ubicado en los Archivos Nacionales de Londres indica que un buque de guerra francés se encuentra en el lugar bajo investigación, según el Antigua Observer.
Un estudio de las aguas del Caribe hace algunos años indicó por primera vez que un gran barco puede estar ubicado debajo de las turbias profundidades de Antigua Bay. Sin embargo, un buzo local, Maurice Belgrave, fue el primero en detectar una gran costilla de la embarcación.
“He estado trabajando en las Antillas francesas durante 15 años y es el naufragio más grande que he visto”, dijo Jean-Sebastien Guibert, profesor asociado de la Universidad de las Antillas. “No esperaba que fuera tan grande”.
Con una medida de 147 pies y un peso estimado de 990 toneladas métricas, el barco permaneció escondido durante más de 240 años bajo varios pies de barro. Incluso con sonares, magnetómetros y otros equipos topográficos modernos, Guibert describió el descubrimiento como "algo así como ganar el premio gordo".
El barro permitió que la embarcación permaneciera desapercibida e impecablemente bien conservada.
Si las sospechas de los arqueólogos sobre la identidad del barco son correctas, sería el único naufragio de la Compañía Francesa de las Indias Orientales con un casco intacto en el mundo.
Lynn Harris, que se especializa en historia y arqueología marítima de África y el Caribe en la Universidad de Carolina del Este, dirigió un equipo de estudiantes el verano pasado mientras excavaban alrededor de la proa, la popa y el área central del barco.
“Se descubrieron nuevas evidencias como revestimientos protectores, artefactos quemados y frágiles entre las vigas. … Cada artefacto tiene una historia potencial sobre la fabricación, la distribución, el comercio, la guerra y la vida cotidiana en el barco”, dijo Harris.
Los arqueólogos planean analizar los tipos de maderas utilizadas y la composición de la piedra de lastre. Si el barco es de hecho el Lyon, el hallazgo representa una ventana a la construcción de barcos del siglo XVIII y la fundación de Estados Unidos.
