A principios de agosto, el zoológico de Dallas se entusiasmó al anunciar la llegada de su nuevo cachorro de tigre de Sumatra, Sumini. Es la primera cría de tigre nacida en el zoológico en más de medio siglo y su nacimiento juega un papel importante en la conservación de estos felinos en peligro de extinción.
Dos caras nuevas más llegaron de Houston y comenzaron tranquilamente su cuarentena de 30 días. Ahora que terminó la cuarentena, los zoólogos están emocionados de presentarles a los residentes humanos de Dallas a sus nuevos residentes de 4 patas, las hermanas leopardo nublado Luna y Nova.
Esta semana, las hermanas hicieron su debut público después de mudarse a su nuevo recinto entre los gibones y los monos colobos en el Palacio de los Primates. Si bien el Primate Palace puede parecer una extraña elección de hogar para los grandes felinos, en realidad es perfecto para los leopardos. Los leopardos nublados son una especie arbórea, lo que significa que pasan gran parte de su tiempo en el dosel del bosque.
“Todos estos árboles altos y erguidos realmente ayudan a imitar cómo se vería su entorno en la naturaleza”, explicó Sara Bjerklie, una de las asistentes del gerente zoológico del zoológico.
El nuevo recinto ha sido equipado especialmente para las hermanas leopardo con troncos para trepar, un techo de malla y un laberinto de pasarelas y plataformas de madera muy por encima del suelo.
“Los leopardos nublados son una especie súper genial en el sentido de que sus patas traseras pueden girar unos 180 grados en esas muñecas”, dijo Bjerklie. “A veces, incluso pueden estar en la malla del techo trepando boca abajo, lo cual es realmente genial. También subirán estos montantes de troncos hacia abajo porque pueden girar los pies y simplemente caminar hacia abajo”.
Con casi dos años, Luna y Nova están casi completamente desarrolladas. Los leopardos nublados adultos tienen aproximadamente el tamaño de un perro mediano, y las hembras, como Luna y Nova, rara vez alcanzan las 40 libras. Pero no dejes que su pequeño tamaño te engañe; son depredadores feroces con caninos que pueden crecer hasta dos pulgadas de largo.
Los zoólogos están trabajando actualmente para acostumbrar a las hermanas a su presencia y esperan que los gatos se unan a las presentaciones educativas eventualmente. Sin embargo, por ahora, solo se están instalando en su nuevo hogar y en sus nuevos y ruidosos vecinos.
