El número de mariposas monarca observadas en México este invierno disminuyó 22% en comparación con la temporada pasada.

Según el informe anual llevado a cabo por el Fondo Mundial para la Naturaleza sobre este renombrado insecto, esta fuerte caída es aún más preocupante a la luz de la constante disminución de la población registrada en los últimos 25 años.

Las mariposas monarca del este migran cada año desde los Estados Unidos y Canadá para hibernar en los bosques de abetos del centro de México.

Algunos viajan hasta 2,800 millas para llegar a sus escondites de invierno. Algunos incluso reciben ayuda en el camino, como el expreso de dallas previamente reportaron. Una docena de mariposas monarca de finales de temporada fueron enviadas a través de FedEx desde Wisconsin a Texas en noviembre pasado.

A pesar de esfuerzos como estos para conservar la especie, está en peligro de extinción y fue adicional a la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza el año pasado.

Los expertos señalan varios factores que contribuyen a la disminución del número de mariposas monarca en México este invierno.

Como explicó Humberto Peña, director de las reservas naturales de México, las recientes temperaturas invernales rígidas en los EE. UU. podrían haber influido, para NBC 5.

Los cambios climáticos afectan el ciclo de vida de la mariposa monarca y su única fuente de alimento como oruga: el algodoncillo, para la WWF.

Otro factor que contribuye es el uso de herbicidas en los EE. UU. que han matado al algodoncillo.

La tala ilegal y la degradación general de los árboles en la reserva mexicana donde la monarca se refugia en el invierno también han afectado negativamente a la especie.

Si bien la tala ilegal se ha frenado en el último año gracias a los esfuerzos de los habitantes y las autoridades mexicanas para proteger los bosques, la pérdida de árboles debido a incendios, tormentas y plagas recientes ha sido un gran problema.

Gloria Tavera, directora de conservación de la Comisión Nacional de Áreas Protegidas de México, explicó que la escasez de lluvias en la región también ha provocado que los árboles sufran estrés hídrico, haciéndolos más vulnerables. para NBC 5.

Como resultado, Tavera dijo que el área de la cubierta forestal apropiada para las mariposas se vio degradada en un total de aproximadamente 145 acres el año pasado, en comparación con aproximadamente 47 acres el año anterior.

A ambos lados de la frontera existen diversas iniciativas para proteger a la mariposa monarca, tanto a nivel internacional como comunitario.

Las agencias gubernamentales de EE. UU., México y Canadá ejecutan varios proyectos destinados a proteger los hábitats de las monarcas a través de la Empresa conjunta Monarch y del Plan de Conservación de la Monarca de América del Norte.

En menor escala en México, la comunidad campesina comunal de Crescencio Morales replanta árboles y tiene un grupo de residentes capacitados como guardabosques para proteger el área de la tala ilegal. Esperan hacer de la cima de la montaña un lugar ecológico para el turismo.

Además de enviar crisálidas a través de FedEx, Amigos de Butterfly Gardens Inc. en Wisconsin ha estado tratando de reforzar la población de mariposas monarca proporcionando kits de crianza de monarca a las escuelas.

Grande o pequeña, la importancia de tomar medidas para proteger a la mariposa monarca no puede subestimarse, según el director general de WWF-México, Jorge Rickards.

"No se trata solo de conservar una especie... Las monarcas contribuyen a la salud y la diversidad de los ecosistemas terrestres en toda América del Norte, ya que transportan el polen de una planta a otra", explicó Rickards, para la WWF. “Dado que el 80 % de la producción agrícola de alimentos depende de polinizadores como las monarcas, cuando las personas ayudan a las especies, también nos ayudamos a nosotros mismos”.