Cuando Kiki, de cinco años, fue recogida por un trabajador del santuario de primates fuera de los límites de la ciudad de Dallas en junio, fue el comienzo de su auténtica vida como mono verde. Una familia privada la había tenido como mascota desde que tenía apenas tres meses hasta que le entregaron a Kiki. Santuario de primates Born Free USA, una defensa animal nacional.
“Fue en parte porque la familia quería un poco más de libertad para viajar porque, obviamente, cuando tienes un mono como mascota, no puedes simplemente dejarlo en tu perrera local”, dijo la Dra. Liz Tyson, directora de programas y jefa de la santuario de primates en Born Free USA. “Eventualmente, los dueños no pueden hacerles frente porque realmente no saben lo que necesita un mono. Ningún mono puede prosperar solo en una jaula”.
Born Free USA, que se encuentra entre San Antonio y Laredo en 175 acres, es uno de los tres santuarios en Texas que brindan un hogar para siempre a muchas especies de primates no humanos, como babuinos, macacos y monos verdes. Son rescatados de propietarios privados, zoológicos de carretera, de estar en exhibición o retirados de la experimentación con animales.
“Los monos a menudo se venden por varios miles de dólares”, dijo Tyson. expreso de dallas. “Hay criadores que crían monos para venderlos al público”.
En el viaje de siete horas desde el santuario, Kiki tenía curiosidad sobre el mundo que podía ver a su alrededor desde la ventanilla del automóvil mientras comía trozos de fruta, según Tyson.
“Kiki era muy delgada y sufría de estrés crónico, que era el resultado directo de la forma en que la mantenían”, dijo Tyson. “Pasó un par de semanas en cuarentena, lo que tenemos que hacer para asegurarnos de que esté sana para que no pueda transmitir ninguna enfermedad a los otros monos que cuidamos aquí. Ahora, se mudó a su recinto permanente, que se encuentra junto a otros monos verdes que han sido reubicados en el santuario”.
El año pasado, Born Free USA rescató cinco monos y en 2021, hasta el momento, solo han sido rescatados Kiki y Gambit.
Gambit es un macaco rhesus macho de 5 años a quien Born Free USA llevó a Nevada para recogerlo de un propietario privado en Las Vegas.
“Tenemos otros dos en camino”, dijo Tyson en una entrevista. “Nos acercan para tomar muchos más animales de los que podemos tomar. De hecho, nos han propuesto llevar 18 monos en lo que va del año, y no podemos llevarlos a todos porque no tenemos espacio. Construir un recinto completamente nuevo desde cero, en lugar de poner un mono en un espacio existente, cuesta alrededor de cien mil dólares”.
En 31 estados, la propiedad privada de primates no humanos está actualmente prohibida, pero aún se pueden obtener a través de distribuidores fuera del estado y subastas por Internet. El estado de Texas solo prohíbe parcialmente o requiere permisos para ciertos primates.
“Dentro de los límites de la ciudad, Dallas tiene algunas regulaciones que indican que ciertas especies de monos no se pueden tener, pero los dueños privados de Kiki vivían fuera de la ciudad de Dallas”, dijo Tyson.
Born Free USA aboga por convertir la Ley de Seguridad de Primates Cautivos en una ley federal.
Si los amantes de los animales quieren ayudar, Tyson aconseja que llamen a los miembros del Congreso de su distrito.
“Pídales que apoyen el proyecto de ley a medida que avanza en el proceso”, dijo.
Presentada en la Cámara de Representantes de EE. UU. el 12 de mayo de 2021, la Ley de seguridad de primates en cautiverio prohibiría la compra y venta a través de las fronteras estatales de primates como mascotas, así como la propiedad privada con exenciones para santuarios legítimos, universidades y otras instalaciones.
Si se aprueba, el proyecto de ley también restringiría el contacto entre el público y los primates.
“Hay configuraciones de zoológicos móviles donde alguien lleva a los animales a una fiesta o al lugar de trabajo”, agregó Tyson. “Actualmente, es legal interactuar con primates en esos espacios o manejarlos en un zoológico. Prohibiría esas interacciones”.
Unos 15,000 primates se mantienen como mascotas en hogares estadounidenses, según datos de Born Free USA, y aunque los monos son muy inteligentes y sensibles, tienen una necesidad inherente de vivir entre su propia especie. Como resultado, los monos, que fueron separados de sus madres cuando eran bebés y criados por humanos, tienen que integrarse gradualmente a su hábitat natural una vez que son reubicados en un santuario porque la mayoría nunca se ha socializado con otros monos.
“Lo que vemos mucho cuando rescatamos a un nuevo mono es que, para empezar, están bastante centrados en los humanos solo porque eso es lo que saben y luego, gradualmente, vemos que se interesan cada vez menos en nosotros y se interesan más en otros. monos”, dijo Tyson.
Aunque se considera que los monos verdes más pequeños son menos peligrosos que los simios y los gorilas, Tyson advierte que son animales salvajes.
“Los monos verdes pueden atacar a sus dueños con una mordedura muy desagradable y también existe el riesgo de enfermedades que podrían transmitirse a los humanos de un mono como la fiebre amarilla, la viruela del mono, el ébola y el virus de Marburg, el herpes B, el virus de la inmunodeficiencia simia (SIV), viral hepatitis y sarampión”, dijo.
Ahora que Kiki está cómodamente ubicada en el santuario, recibirá atención médica, comidas, espacio para deambular y explorar en un entorno natural, libre de interacciones innecesarias con humanos y mucho tiempo para socializar con otros monos.
Pero cuidar primates no es barato. Cuesta alrededor de $ 1,125 por año cuidar a un mono, razón por la cual Born Free USA permite la adopción remota. Patrocinar un mono cuesta $52 al año, lo que ayuda con su cuidado de por vida.
“Varias personas pueden adoptar varios monos, pero no puedes llevarte el mono a casa”, dijo. "Proporcionamos fotos y actualizaciones periódicas sobre lo que han estado haciendo, con quién han estado saliendo y cómo les va en la vida".
Los contribuyentes también pueden donar directamente en Sitio web de Born Free USA.
“El comercio de monos como mascotas exóticas no es un problema que pueda resolverse simplemente reubicando a los animales en santuarios”, dijo Angela Grimes, directora ejecutiva de Born Free USA. “Necesitamos una acción legislativa para prohibir la propiedad privada de estos animales en los EE. UU. Instamos al público a hablar en apoyo de este proyecto de ley y que el Congreso actúe rápidamente para aprobarlo a través del proceso legislativo”.
