Según Zach Farnum, su publicista, Mickey Gilley, el pionero del estilo “Urban Cowboy”, murió el 7 de mayo en Branson, Missouri. Tenía 86 años.
Su esposa, Cindy Loeb Gilley; sus hijos, Kathy, Michael, Gregory y Keith Ray; cuatro nietos; y nueve bisnietos sobrevivirlo.
NPR informes, según un comunicado emitido por Farnum, que el nativo de Natchez, Mississippi, “falleció en paz” rodeado de familiares y amigos cercanos. Según el comunicado, recientemente había regresado a casa después de realizar diez espectáculos en abril.
Gilley tuvo diecisiete sencillos country número uno, comenzando en 1974 con Habitación llena de rosas. En 1980, Gilley tuvo un gran éxito cruzado con una versión con sabor a country de Ben E. King's Stand By Me, que alcanzó el número uno en la lista Billboard Hot Country y el número tres en la lista Adult Contemporary.
La película Urban Cowboy, protagonizada por John Travolta y Deborah Winger, se desarrolla en el propio club Honkytonk de Gilley en Pasadena, Texas. La película insufló nueva vida a su carrera musical y popularizó la cultura country-western en entornos urbanos, incluida la monta de toros mecánicos, que ocupa un lugar destacado en la película.
Gilley fue uno de los primeros cantantes country importantes en abrir su teatro en Branson, MO., en 1989, ayudando en la transformación de la aldea de Ozark en un importante destino de turismo de entretenimiento.
En 1984, Gilley fue honrada con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. El primo de Gilley y también estrella de la música crossover, Jerry Lee Lewis, mejor conocido por cantar Gran bola de fuego, se encuentra entre sus parientes sobrevivientes.
