Similar a un Jurassic Park moderno, basado en Dallas “extinciónLa compañía Colossal Biosciences se está asociando con investigadores en Australia para traer de vuelta al tigre de Tasmania. El tigre de Tasmania es un marsupial parecido a un perro originario de Australia que se extinguió en el Los 1930s. Colossal planea usar células madre y tecnología de edición de genes para lograr esta hazaña.

Este programa de extinción es solo uno de los proyectos más ambiciosos de la compañía. Colossal también se ha comprometido a recrear una especie similar a la famosa Mamut lanudo utilizando la tecnología de edición de genes CRISPR en los próximos cinco años.

Fundada el año pasado por Ben Lamm y George Church, Colossal Bioscience tiene como objetivo asegurar "avances científicos con propósito" para ayudar a resolver problemas climáticos. Church es un veterano en la esfera de la ingeniería genética, siendo co-creador del proyecto del genoma humano mientras estaba en Harvard. 

Con $75 millones en universidad de inversores de renombre como Paris Hilton y el cofundador de Ethereum, Charles Hoskinson, Colossal ha fundado un laboratorio independiente y un equipo de 50 ingenieros genéticos. 

Colossal ha asignado $ 10 millones a laboratorios en Melbourne, Australia, para el proyecto del tigre de Tasmania. Se espera que la fase inicial del proyecto demore tres años, aunque pueden pasar 10 años o más antes de que se produzca un tigre de Tasmania vivo, también conocido como tilacino, si es que se produce. 

"La de-extinción es una ciencia de cuento de hadas", dijo el profesor asociado Jeremy Austin del Centro Australiano de ADN Antiguo. Sydney Morning Herald.

“No hay evidencia de que un tilacino pueda crearse a través de la clonación”, dijo el profesor Alan Trounson del Instituto Hudson. "Esos muchachos están perdidos, al parecer".

“No estoy convencido de que se pueda hacer con nuestro conocimiento actual”, dijo Mike Westerman, experto en ADN marsupial de la Universidad La Trobe en Australia.

Si bien algunos científicos tienen dudas sobre la ciencia detrás del proyecto, Colossal está seguro de que se cumplirá el objetivo de resucitar al tilacino. “Traeremos algo de vuelta, 100 por ciento”, dijo el profesor Andrew Pask, líder del laboratorio de Melbourne. 

“Diría que nuestras posibilidades de éxito son del 100 por ciento porque tenemos todas las tecnologías. Es realmente una función de enfoque y financiamiento”, dijo Lamm.

En años anteriores, los ingenieros genéticos no habían podido hacer genomas completos de criaturas que alguna vez estuvieron extintas. Sin embargo, con los avances en la tecnología del genoma, los laboratorios Colossal dicen que tienen una réplica completa del genoma de un tigre de Tasmania en un 95 %. Dicen que completarían el genoma combinando ADN de tilacina con ADN de otro marsupial.

Este genoma completo se insertaría en una célula madre, convirtiéndose en un embrión que debe ser cuidado meticulosamente dentro de un útero artificial. Cada paso tendría que ejecutarse a la perfección para producir el producto final, un marsupial bebé casi idéntico al tilacino anterior o al tigre de Tasmania. 

Colossal no ha comentado cómo se criaría el tilacino o si se liberaría en la naturaleza. 

La técnica para reproducir el mamut lanudo sería muy similar a la del tilacino, pero el ADN del mamut lanudo se agregaría a las células madre comunes de elefante.

Colosal Biosciences predice que las especies recreadas podrían desempeñar un papel crucial en el equilibrio de un ecosistema ártico que se calienta. En teoría, la “Estepa del Mamut” podría revivir. Los mamuts lanudos podrían ayudar a transformar la tundra siberiana de humedales empapados en pastizales más eficientes en carbono.

“Esto sería transformador”, dijo Pask. "Esto cambiará absolutamente la forma en que pensamos sobre la gestión de especies... [y] la gestión de ecosistemas para todo el planeta".