La NASA anunció que pronto lanzará un nuevo satélite para estudiar los aerosoles en la atmósfera terrestre.
Los investigadores esperan utilizar la información obtenida del satélite para comprender más sobre el papel que desempeñan los aerosoles en la formación de nubes o en qué se diferencian las nubes de hielo y las nubes líquidas. "Comprender la naturaleza de las partículas y las nubes en el aire es crucial para descifrar cómo están cambiando el clima y la calidad del aire", se lee en el artículo. comunicado de prensa.
Los aerosoles son partículas microscópicas como sal, humo, polvo u otras partículas naturales suspendidas en el aire. La Universidad de Houston reveló un estudio a principios de este año que encontró que el aire a lo largo de la costa del Golfo de México en Texas está contaminado con una cantidad masiva de estas partículas, como anteriormente reportaron by el expreso de dallas.
El satélite Plancton, Aerosol, Nube y Ecosistema Oceánico (PACE) de la NASA tiene como objetivo recopilar datos sobre la composición química, el movimiento y las interacciones de aerosoles y nubes mediante el uso de dos instrumentos de vanguardia llamados "polarímetros" que miden las propiedades de la luz.
Los dispositivos, HARP2 y SPEXone, medirán cuatro longitudes de onda diferentes de luz desde 60 ángulos diferentes, proporcionando "una imagen de la atmósfera de la Tierra con un detalle sin precedentes".
Otto Hasekamp, científico principal del Instituto Holandés de Investigación Espacial (SRON), dijo en el comunicado de prensa que los científicos han estado observando aerosoles desde el espacio durante décadas, pero no han tenido datos de polarimetría durante 10 años.
"Es emocionante ver la culminación del trabajo activo en modelos y prototipos de instrumentos y finalmente verlo terminar en un satélite real", dijo Jeroen Rietjens, científico de instrumentos de SRON.
Una vez en órbita, el satélite PACE escaneará la Tierra cada dos días. Los científicos pretenden utilizar los datos para investigar sobre la contaminación, el clima y la posible relación entre estas partículas y la formación de nubes.
"Las mediciones de PACE no sólo responderán preguntas científicas fundamentales sino que también mejorarán la calidad de vida de las personas", afirmó Marcela Loría-Salazar, profesora asistente de la Escuela de Meteorología de la Universidad de Oklahoma.
Los científicos planean lanzar la nave a principios del próximo año.
