Los investigadores creen haber encontrado fragmentos de un protoplaneta primitivo en las profundidades del núcleo y el manto de la Tierra.
Se teoriza que estos fragmentos del tamaño de un continente provienen del mismo cuerpo celeste que ayudó a formar la luna hace millones de años.
Los científicos han teorizado durante mucho tiempo que la Luna se formó hace millones de años cuando una estrella del tamaño de Marte protoplaneta llamada Theia chocó con la Tierra recién formada. Un nuevo estudio descubrió recientemente que la luna puede ser millones de años más antigua de lo que se sospechaba anteriormente, basándose en muestras recolectadas durante el Apolo 17, como se había hecho anteriormente. reportaron by el expreso de dallas.
Los investigadores ahora creen que a pesar de los millones de años de paso, quedan pedazos de Theia y que se pueden encontrar muy por debajo de la superficie de la Tierra.
Investigación publicada el 1 de noviembre en Naturaleza detalles a estudio en el que los científicos analizaron ondas sísmicas para descubrir grandes masas densas conocidas como grandes provincias de baja velocidad (LVP) debajo de África y el Océano Pacífico. Mientras que algunos científicos teorizan que las masas son simplemente restos de las propias placas tectónicas de la Tierra, estos investigadores postulan que las estructuras son los restos de Theia.
"Encontramos que TMM [material del manto de Theia] es intrínsecamente entre un 2.0% y un 3.5% más denso que el manto de la protoTierra según los modelos del manto de Theia y el mayor contenido observado de FeO [hierro] en la Luna", escribieron.
"Nuestros modelos de convección del manto muestran que densas manchas TMM con un tamaño de decenas de kilómetros después del impacto pueden luego hundirse y acumularse en pilas termoquímicas similares a LLVP sobre el núcleo de la Tierra y sobrevivir hasta el día de hoy", continúa el estudio. "Los LLVP pueden, por tanto, ser una consecuencia natural del impacto gigante que formó la Luna".
Los científicos también habían realizado simulaciones utilizando una supercomputadora de un impacto entre la Tierra y otro cuerpo celeste de aproximadamente una décima parte de su tamaño, modelando ambos con núcleos de hierro y mantos rocosos. Estas simulaciones sugieren que después de colisionar con la Tierra, una gran parte del núcleo de Theia habría sobrevivido al impacto y probablemente se habría hundido para fusionarse con el núcleo de la Tierra, mientras que una gran parte del manto de Theia habría sobrevivido y se habría hundido en el manto de la Tierra a un ritmo profundidad de unos 1,400 kilómetros (unas 870 millas).
Si bien los hallazgos son significativos, no son concluyentes.
"Nuestro estudio no puede excluir otras razones", dijo Qian Yuan, investigador postdoctoral del Instituto de Tecnología de California que dirigió la investigación. reportaron The New York Times.
