Un nuevo escáner cardíaco puede salvarle la vida. Tradicionalmente, los médicos consideran la presión arterial, el colesterol, el riesgo de diabetes, el historial de tabaquismo, el peso y los antecedentes familiares de un paciente para determinar el riesgo de enfermedad cardíaca.
Un estudio realizado en el Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades del Corazón en Johns Hopkins comparó el enfoque tradicional con un nuevo método llamado exploración de calcio coronario.
Los investigadores estudiaron los resultados de los datos de más de 7,000 participantes y encontraron que la exploración proporcionó una estimación precisa del riesgo de enfermedad cardíaca, especialmente para aquellos considerados de alto o bajo riesgo.
Irónicamente, el estudio también concluyó que el quince por ciento de los sujetos que se pensaba que tenían un riesgo bajo de un evento cardíaco en realidad tenían una puntuación de calcio coronario alta (más de 100) y se consideró que tenían un riesgo más alto de un evento cardíaco en los próximos siete a diez años.
Además, el treinta y cinco por ciento de los participantes considerados de alto riesgo en realidad no tenían calcio en las arterias coronarias. La salud de su corazón podría controlarse con cambios en el estilo de vida, como dieta y ejercicio.
"Una exploración de calcio coronario no es para todos, pero es la mejor manera para que aquellos que no están seguros de su riesgo de enfermedad cardíaca tomen mejores decisiones sobre el tratamiento y los medicamentos", dice Michael Blaha, MD, MPH, el director de investigación clínica en el Centro Ciccarone.
Entonces, ¿cómo funciona este nuevo escaneo? La exploración de calcio coronario analiza la acumulación de calcio en las arterias que suministran sangre al corazón. Se usa un tipo de rayos X llamado tomografía computarizada (TC) para tomar imágenes de las arterias coronarias para determinar la cantidad de calcio presente.
¿Por qué es importante tener ese conocimiento? Según WebMD, el calcio y la grasa son los dos factores que conducen a la placa en las arterias.
Con el tiempo, esa placa puede endurecerse o calcificarse, lo que ralentiza el flujo sanguíneo y aumenta el dolor de pecho. Si la placa calcificada se rompe, podría provocar un coágulo de sangre y un posible ataque al corazón.
También puede escuchar a un médico llamar a la prueba una exploración de puntuación de calcio cardíaco porque un radiólogo asigna una puntuación que determina su riesgo de un evento cardíaco. Si obtiene un puntaje alto, hay una cantidad significativa de calcio presente en las arterias que indicaría una mayor posibilidad de un ataque al corazón.
Si obtiene un puntaje en el rango medio, los cambios como la dieta y el ejercicio podrían ayudar a reducir el riesgo de un evento cardíaco. Una puntuación de calcio coronario saludable es un cero, lo que significa que no hay calcio presente; sin embargo, el calcio normalmente aparece en las arterias a medida que envejecemos.
¿Estás listo para hacerte una exploración de calcio coronario? Pues no cuentes con un seguro para cubrir este tipo de pruebas. La exploración es tan nueva que no se considera un procedimiento estándar para evaluar la salud del corazón.
La buena noticia es que la exploración de calcio coronario es relativamente asequible, con un costo entre $ 100- $ 400.
Si bien la forma tradicional de diagnosticar el riesgo de un ataque cardíaco o un derrame cerebral todavía se considera el enfoque principal, puede solicitar una exploración de calcio coronario para recibir una imagen más precisa de la salud de su corazón, y eso podría salvarle la vida.
