Investigadores de la Universidad George Mason y el Laboratorio de Investigación Naval están trabajando para desarrollar un sistema de alerta temprana de tormentas solares para prevenir un posible "apocalipsis de Internet".
Tormentas solaresLas tormentas geomagnéticas, también conocidas como tormentas geomagnéticas, ocurren cuando el sol emite ráfagas de energía, como erupciones solares o eyecciones de masa coronal (CME), que arrojan cargas eléctricas y campos magnéticos hacia la Tierra.
Cuando lleguen a la Tierra, estos campos energizados pueden causar interrupciones en los satélites, los teléfonos móviles, las señales de radio y GPS, la conectividad a Internet y las redes eléctricas.
La mayoría de las veces, estas frecuentes tormentas solares causan poca o ninguna interrupción de las actividades en la Tierra, gracias a la protección del campo magnético del planeta, que desvía los vientos solares.
Sin embargo, los científicos advierten que una erupción solar o CME particularmente fuerte algún día podría causar estragos en la infraestructura electrónica de la que dependen los humanos en la actualidad.
"Internet ha alcanzado la mayoría de edad en una época en la que el sol estaba relativamente tranquilo y ahora está entrando en una época más activa". Pedro Becker, profesor de la Universidad George Mason, les dijo a zorro 4 KDFW. "Es la primera vez en la historia de la humanidad que ha habido una intersección del aumento de la actividad solar con nuestra dependencia de Internet y nuestra dependencia económica global de Internet".
Advirtió que si una parte de una CME particularmente grande golpeara la Tierra, podría "freír" la red eléctrica y los sistemas electrónicos de comunicación y navegación tan vitales para la sociedad moderna.
“... Estás hablando de algo que realmente podría quemar el sistema durante un período de varias semanas a meses en términos del tiempo que llevaría reparar toda la infraestructura: todos los interruptores electrónicos, todos estos armarios de dispositivos electrónicos en todas partes. estos edificios de oficinas”, dijo Becker. “Todo eso podría estar frito. Entonces estamos hablando de algo bastante importante. Y no se trata sólo de comunicaciones. Obviamente, también se trata de una perturbación económica”.
Estimó que tal perturbación podría costarle a la economía estadounidense entre 10 y 20 millones de dólares por día.
La tormenta geomagnética más fuerte de la historia registrada fue la Evento de Carrington, que ocurrió el 1 y 2 de septiembre de 1859. Sus efectos se vieron y sintieron en todo el mundo, interrumpiendo el sistema de telégrafos y provocando coloridas auroras en el cielo nocturno hasta el sur de Cuba.
“De hecho, eliminó el sistema de telégrafo; literalmente saltaban chispas de las líneas telegráficas”, dijo Becker. dijo, según Fox 4. "Algunos operadores se electrocutaron porque los cables terminaron transportando alto voltaje, lo que nunca debieron hacer, pero las variaciones del campo magnético se volvieron tan fuertes que casi se convirtieron en un sistema generador e impulsaron estas corrientes por los cables del telégrafo".
Si una tormenta solar de fuerza similar impactara la Tierra en el siglo XXI, causaría “extensas perturbaciones sociales y económicas”. cuesta la economía global genera entre 1 y 2 billones de dólares, según un informe de 2008 de la Academia Nacional de Ciencias.
Para evitar tal colapso de la infraestructura global, Becker y su equipo de científicos están creando una alerta temprana. te para eventos climáticos solares, lo que daría tiempo a los funcionarios para proteger las redes eléctricas y los satélites de daños. Becker explicó que una erupción solar podría llegar al planeta en ocho minutos, y que las interrupciones del campo magnético se producirían en 18 a 24 horas.
“Si tenemos una advertencia, cada minuto cuenta porque puedes poner los satélites en modo seguro. Puedes desconectar los transformadores de la red para que no se quemen”, dijo Becker, según Fox 4.
Becker también sugirió que las empresas podrían tomar medidas para fortalecer la infraestructura, pero eso sería muy costoso.
“Y eso es, por supuesto, un desafío económico porque es como una póliza de seguro. Quizás nunca lo necesites y costaría billones fortalecer realmente el sistema”, dijo Becker.
