Los investigadores han aislado el gen responsable del desarrollo de la psoriasis y esperan que un tratamiento dirigido a esta afección de la piel pueda evitar que se propague a otras partes del cuerpo.
Psoriasis es una enfermedad inmunomediada que a menudo se caracteriza por inflamación y descamación de la piel. Sin embargo, la inflamación puede extenderse a las articulaciones y provocar artritis psoriásica, según la Fundación Nacional de Psoriasis.
La enfermedad afecta se estima que hay 125 millones en todo el mundo (aproximadamente del 2 al 3% de la población total) y alrededor de ocho millones en los Estados Unidos.
Investigadores de la Universidad Nacional de Australia documentaron sus hallazgos en un nuevo estudio publicado el lunes en la revista Nature Communications.
Utilizando ratones, los investigadores lograron identificar el gen, conocido como IKBKB, responsable de la transición entre la psoriasis y la artritis psoriásica.
La Dra. Chelisa Cardinez, miembro del equipo, y sus colegas descubrieron que si un sujeto de prueba tenía dos copias del gen mutado, probablemente desarrollaría artritis psoriásica. Cardínez explicó que la aparición de esta mutación provocó una “función anormal” de las células T reguladoras.
“Estas células normalmente se consideran guardianas del sistema inmunológico. Sin embargo, encontramos que esta mutación altera la función de estas células, haciendo que contribuyan a la inflamación y promuevan la aparición de enfermedades”, dijo Cardínez en un comunicado de prensa.
Rebecca Davey, que vive con psoriasis y artritis psoriásica, dijo que la enfermedad es muy incomprendida.
“Muchas personas son acusadas de tener mala higiene debido a las placas o incluso a lesiones cutáneas menores cuando aparecen. No es culpa del individuo que su piel esté en las condiciones en que se encuentra; La psoriasis es una afección dolorosa y debilitante”, afirmó.
Además de confundir las lesiones con una mala higiene, la gente no comprende el precio que la enfermedad supone para una persona.
“Debemos crear una mayor conciencia sobre las discapacidades invisibles como las creadas por estas condiciones. Una persona puede parecer bien desde fuera, pero en realidad está luchando a diario. … La gente no comprende los efectos debilitantes que estas afecciones pueden tener en el individuo y, de hecho, en toda la familia cuando alguien sufre un dolor constante, duerme mal debido al dolor y se siente constantemente fatigado”, dijo.
“Mis medicamentos para la artritis psoriásica han reducido en gran medida los brotes más grandes en mi piel, pero debes considerar todo lo que te pones en la piel y las telas que usas. Como exenfermera, incluso el constante lavado de manos necesario para el trabajo hacía que mi piel se inflamara. Es una de las razones por las que ya no trabajo en el sistema hospitalario”.
El equipo espera que su investigación pueda utilizarse para informar las opciones de tratamiento para la enfermedad y potencialmente eliminar el estigma asociado a ella.
"Desarrollar una mejor comprensión del gen IKBKB y el papel que desempeña en la promoción de la aparición de estas enfermedades, podría acercarnos un paso más a encontrar algún día una cura, lo que ofrecería nuevas esperanzas a cientos de miles de australianos". dijo Cardínez.
