Investigadores en Canadá dices un tinte popular que se usa para dar color a los alimentos podría provocar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) en algunas personas.
Tinte rojo 40: también conocido como rojo No.40, Allura Red AC o simplemente rojo 40 — es “el colorante más prevalente identificado” en los alimentos que suelen comer los niños, como Fruit Loops y Doritos, de acuerdo con la investigación publicado en el Journal of Food Composition and Analysis.
Red 40 agrega color y textura a innumerables productos, como cereales, dulces y refrescos. Sin embargo, el tinte predominante puede dañar la salud intestinal y provocar inflamación, lo que podría provocar EII, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
La EII se “caracteriza por una inflamación crónica del tracto gastrointestinal (GI)”, conforme a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Con el tiempo, la inflamación persistente puede dañar el tracto GI. La condición lleva a los pacientes a experimentar dolor abdominal, pérdida de peso, diarrea persistente y fatiga, entre otros síntomas.
Para llevar a cabo la estudio , el equipo de investigadores analizó un grupo de ratones que consumieron altas dosis de Allura Red durante 12 semanas. Los ratones que comieron las mayores cantidades mostraron niveles más altos de serotonina, un regulador de la absorción de nutrientes y el movimiento de los músculos intestinales. Esto transforma la microbiota intestinal, aumentando la probabilidad de colitis.
"Este estudio demuestra efectos nocivos significativos de Allura Red en la salud intestinal e identifica a la serotonina intestinal como un factor crítico que media estos efectos". dijo autor principal del estudio, el profesor Waliul Khan de la Universidad McMaster.
Khan cree que los hallazgos podrían tener "importantes implicaciones en la prevención y el manejo de la inflamación intestinal".
El consumo de Allura Red también se ha relacionado con "ciertas alergias, trastornos inmunológicos y problemas de comportamiento en los niños, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad", dijo Khan.
Independientemente, la nueva perspectiva marca "un avance significativo en alertar al público sobre los daños potenciales de los colorantes alimentarios que consumimos a diario", explicó.
A pesar de que afecta a millones de personas en todo el mundo, los mecanismos precisos que conducen a la EII no se comprenden bien. Se cree que tiene varias fuentes potenciales, como la genética, la respuesta inmunitaria desregulada, los desequilibrios de la microbiota o incluso los factores ambientales.
Si bien se han logrado avances en la mayoría de las categorías, Khan dijo que se han realizado pocas investigaciones para comprender el papel de los factores ambientales en la proliferación de la enfermedad.
Los factores ambientales, explicó Khan, incluyen elementos que se encuentran en una dieta occidental estándar, que comprende alimentos en gran parte procesados, muchos de los cuales contienen rojo 40.
“Lo que hemos encontrado es sorprendente y alarmante, ya que este colorante alimentario sintético común es un posible desencadenante dietético de las EII”, enfatizó el Dr. Khan.
