El Parkland Hospital de Dallas ofrece “terapia de juego” para ayudar a los niños a aprender habilidades de afrontamiento a través del tiempo de juego.
Al principio, Annie's Place, el centro de cuidado infantil dentro del Hospital Parkland, parece ser simplemente un lugar para que los niños jueguen con juguetes. Sin embargo, los “trabajadores de la guardería” son terapeutas pediátricos.
Kelly McShan describió la experiencia de su hijo Jackson con el programa, que pudo inscríbete gratis. Jackson tenía una ansiedad paralizante y pesadillas antes del programa Annie's Place.
“Creo que sentirse capaz de acostarse en el piso y relajarse y, a veces, jugar con juguetes, fue un momento en el que simplemente se abrió mentalmente y se permitió respirar por un minuto”, explicó McShan.
Después de 20 sesiones, las pesadillas de Jackson disminuyeron y pudo graduarse del programa.
Aunque hay muchos programas de terapia de juego disponibles en el área de Dallas, Annie's Place ofrece cuidado de niños para aquellos cuyos padres están en el hospital, ya sea para servicios de emergencia o para un chequeo.
“Tenemos la capacidad de ayudar a los niños a adaptarse si están pasando por un momento realmente difícil”, dijo la fundadora de Annie's Place, Natalie Boyle.
La terapeuta de juego en el lugar, Kait Christian, reconoce lo difícil que puede ser la enfermedad para las familias, y especialmente para los niños.
Para los niños, el cambio abrupto en la rutina puede provocar angustia emocional y ataques de ansiedad, según Christian. Sin embargo, la terapia de juego ha demostrado ser una herramienta importante para que los niños procesen los sentimientos de manera positiva.
Más allá de ofrecer asistencia a las familias con necesidades médicas, Annie's Place está asociado con Magdalen House, una instalación que ayuda a las mujeres a combatir la adicción. Boyle espera que la instalación elimine las barreras del cuidado de los niños y aliente a las madres a buscar ayuda.
La terapia de juego, desarrollada por primera vez en el primeros 1900s por Sigmund Freud, utiliza juguetes abiertos para ayudar a los niños a procesar el trauma. A diferencia de lo tradicional terapia forestal, la terapia de juego difiere de un niño a otro y depende de su personalidad y edad.
Por lo general, la terapia de juego ofrece juguetes abiertos, como camiones, bloques, materiales de arte o disfraces. Estos juguetes permiten a los niños desarrollar su imaginación y confianza en sí mismos.
En la década de 1930, David Levy creó la terapia de juego de inmersión, que brinda a los niños juguetes diseñados específicamente para ayudarlos a procesar sus circunstancias actuales. Hasta el día de hoy, Annie's Place utiliza la terapia de juego de inmersión al diseñar un hospital en miniatura de Parkland.
Boyle espera que la versión en miniatura elimine el estigma que rodea a los hospitales.
“Le das a los niños un espacio seguro para representar cosas que podrían estar haciendo o por las que están pasando”, dijo Boyle. “También queríamos crear esta asociación positiva con el hospital. Los hospitales no son cosas grandes, malas y aterradoras. Mamá irá a Parkland y yo a mini-Parkland”.
