Elon Musk's Neuralink ha anunciado que su implante cerebral está listo para ensayos clínicos en humanos; solo necesita un voluntario.
La empresa les dijo a Bloomberg que el conejillo de indias ideal para su dispositivo sería un tetrapléjico de entre 22 y 40 años. Ese individuo se sometería a una cirugía revolucionaria en la que se extirparía una parte del cráneo y se reemplazaría con una computadora de una moneda de veinticinco centavos. También se insertaría una serie de hilos con electrodos para conectar el dispositivo a la corteza premotora del cerebro.
Aparte de la apertura del cráneo, la cirugía tendría que ser realizada por el robot quirúrgico de 7 pies de altura hecho a medida de Neuralink porque los hilos son aproximadamente 14 veces más estrechos que un mechón de cabello.
Según Neuralink, la implantación permitiría al dispositivo transmitir datos desde el área del cerebro encargada de controlar los músculos de las manos, muñecas y antebrazos. El objetivo sería traducir eventualmente estas lecturas en un código reconocible y procesable para una computadora.
Si bien puede parecer algo sacado directamente de una película de ciencia ficción, la investigación de Acumen Research and Consulting descubrió que el mercado de interfaces cerebro-computadora está despegando. Respaldada no solo por Neuralink sino también por Emotiv y NeuroSky, se espera que la industria aumente de los ya prometedores 1.9 millones de dólares en 2022 a 8.9 millones de dólares en 2032.
Para personas con enfermedades neurológicas graves, estos dispositivos podrían suponer una mejora significativa en su calidad de vida.
Como almizcle burlado En una publicación en X, antes conocida como Twitter, en septiembre, “El primer paciente humano pronto recibirá un dispositivo Neuralink. En última instancia, esto tiene el potencial de restaurar el movimiento de todo el cuerpo. … Imagínense si Stephen Hawking hubiera tenido esto”.
Musk también sugirió que el trabajo de su empresa podría ayudar a mitigar el supuesto riesgo para la civilización que plantea la inteligencia artificial al mejorar el intercambio de información entre los humanos y la IA. El titán tecnológico es uno de los muchos dentro de la industria que presionan a los gobiernos para que desarrollen regulaciones para reducir cualquier daño que la IA pueda causar a la humanidad, ya que cubierto previamente en el expreso de dallas.
Mientras tanto, las contrapartes no invasivas del dispositivo cerebral podrían eventualmente ofrecer a los consumidores experiencias de juego mejoradas y más.
"[E]l objetivo a largo plazo es tener esto disponible para miles de millones de personas y desbloquear el potencial humano e ir más allá de nuestras capacidades biológicas", dijo a Bloomberg DJ Seo, cofundador de Neuralink y vicepresidente de ingeniería.
Seo sugirió que el esfuerzo está listo para pasar a pruebas en humanos, y Neuralink ya ha realizado cientos de cirugías de implantes cerebrales en ovejas, cerdos y monos desde 2021. El éxito de estos procedimientos anteriores aseguró la aprobación de la FDA para la siguiente fase.
Si bien la cirugía en sí para equipar a una persona con una computadora cerebral tomará sólo unos 25 minutos, el ensayo clínico se extenderá a lo largo de seis años y se completará con seguimientos regulares de los participantes. Se espera que a los primeros 11 voluntarios se les implante el dispositivo el próximo año, seguidos de 27 en 2025 y 79 en 2026. A partir de entonces, se prevé que el número de implantes crezca significativamente.
Según Neuralink, miles de personas ya han expresado interés en participar en los ensayos.
