A medida que los expertos aprenden más sobre el virus de la viruela del simio, los profesionales de la salud afirman que el virus se propaga principalmente a través del contacto sexual entre hombres. Aún así, cualquiera puede contraer el virus.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), actualmente hay aproximadamente 200 casos confirmados y sospechosos en todo el mundo.
El brote está ganando fuerza en América del Norte y Europa. Las autoridades predicen una mayor afluencia de casos confirmados en los próximos días a medida que los profesionales médicos aprendan más sobre qué buscar y los síntomas.
Los síntomas iniciales de la viruela del simio incluyen letargo, dolores musculares, dolor de espalda, fiebre y dolor de cabeza. Estos síntomas luego progresan a un sarpullido visible en las manos, los pies, la cara y los genitales, y finalmente se transforman en bultos elevados que pueden generar ampollas, lo que más se parece a la varicela.
La enfermedad tiene un período de incubación de aproximadamente 21 días, lo que dificulta la implementación del rastreo de contactos, y puede durar de dos a cuatro meses.
Solo han pasado 10 días desde que se informaron los primeros casos, dos confirmados y uno sospechoso, en el Reino Unido. Los casos son los primeros que el virus ha sido detectado fuera de África este año. Canadá ha informado al menos cinco casos confirmados o sospechosos.
La Dra. Rosamund Lewis de la OMS dijo que esta es la primera vez que la agencia confirma tantos casos de forma generalizada.
La agencia celebró una reunión de emergencia virtual durante el fin de semana para identificar a las personas con más probabilidades de contraer el virus.
Si bien la viruela del simio no es una enfermedad de transmisión sexual (enfermedades que generalmente se transmiten a través del semen y los fluidos vaginales, según funcionarios de la OMS), el aumento más reciente de casos parece haberse propagado entre hombres que tienen contacto sexual con otros hombres. Aún así, la OMS enfatiza que cualquiera puede infectarse con la viruela del simio.
“Muchas enfermedades se pueden transmitir a través del contacto sexual. Podrías tener tos o un resfriado a través del contacto sexual, pero eso no significa que sea una enfermedad de transmisión sexual”, dijo Andy Seale, director de la OMS sobre el VIH, la hepatitis y otras infecciones de transmisión sexual.
El virus ingresa al cuerpo a través de los ojos, la nariz, la boca, las vías respiratorias o la piel lesionada.
La viruela del mono también se puede propagar a través de gotitas respiratorias. Sin embargo, debido a que el virus no puede viajar más de unos pocos pies, este tipo de transmisión requiere un contacto cercano prolongado.
En una entrevista, el Dr. Scott Gottlieb dijo CNBC que el virus puede vivir fuera del huésped humano en otras superficies durante un período de tiempo "prolongado".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. afirman que la viruela del mono puede matar a 1 de cada 10 personas que desarrollan la enfermedad, según observaciones en África.
Según los CDC, la viruela del simio es provocada por un virus que pertenece a la misma familia que la viruela pero no es tan grave.
Los funcionarios de la OMS señalaron que la vacuna utilizada para prevenir la viruela fue aproximadamente un 85% efectiva en la protección contra la viruela del mono en un estudio observacional realizado en África.
La Dra. Jennifer McQuiston, funcionaria de los CDC, dijo que Estados Unidos posee una reserva de 100 millones de dosis de una vacuna de generación anterior llamada ACAM2000, que la Administración de Alimentos y Medicamentos autoriza para pacientes con alto riesgo de viruela.
La vacuna puede tener efectos sustanciales efectos secundarios, y cualquier decisión de usarlo de forma extensiva requeriría una cuidadosa consideración, dijo.
Jynneos, una vacuna aprobada por la FDA para personas mayores de 18 años que corren un alto riesgo de contraer viruela símica o viruela, también está disponible en los Estados Unidos. Se administra en dos tomas y no posee la misma probabilidad de efectos adversos graves. los efectos.
A medida que el fabricante de vacunas aumenta la producción, McQuiston espera que la cantidad de dosis disponibles aumente rápidamente en las próximas semanas.
