El Universidad de Texas Southwestern Medical Center ha sido sancionado con $ 4.5 millones por la policía federal por su supuesta falla en hacer cumplir las regulaciones bajo la Ley de Sustancias Controladas (CSA).
UT Southwestern acordó pagar la multa para resolver las acusaciones de que estas violaciones permitieron que el personal del hospital desviara sustancias controladas de sus hospitales.
El acuerdo civil es el resultado de una investigación conjunta de la DEA y la Oficina del Fiscal Federal sobre el manejo de sustancias controladas por parte de UT Southwestern. La investigación comenzó en 2018 después de que dos enfermeras fueran encontradas muertas en los baños de un hospital de UTSW por sobredosis de fentanilo, con solo dieciséis meses de diferencia.
De acuerdo con los hallazgos de la investigación, UT Southwestern no documentó adecuadamente la dispensación y el desecho de sustancias controladas, ni tampoco informó el robo y la pérdida de estas sustancias a la DEA de manera oportuna.
El centro medico además, no logró mantener medidas efectivas para detectar o prevenir inicialmente el desvío de medicamentos peligrosos. La DEA encontró casos de enfermeras registradas que desviaron sustancias controladas durante largos períodos de tiempo, lo que desafortunadamente resultó en las dos sobredosis fatales de fentanilo en 2016 y 2018.
Fiscal de los Estados Unidos chad meacham declaró: “Durante años antes de nuestra investigación, UT Southwestern exhibió un desprecio casi sorprendente por sus obligaciones en virtud de la Ley de Sustancias Controladas, lo que permitió a algunos empleados robar y abusar de narcóticos recetados, incluidos poderosos opioides sintéticos como el fentanilo. Sentimos que las fallas de cumplimiento en serie que descubrimos justificaban una sanción multimillonaria y un plan de acción correctivo estricto”.
Agente especial a cargo de la DEA Dallas Eduardo A.Chávez comentó además: “El Hospital Southwestern de la Universidad de Texas tiene la obligación de mantener el más alto nivel de atención para sus pacientes. También tienen la obligación de resguardos internos para evitar el desvío de sustancias controladas”.
El acuerdo también establece un plan de acción correctivo detallado acordado por UT Southwestern y la DEA, que incluye: auditorías no anunciadas de sustancias controladas, implementación de un programa de capacitación para educar a los empleados sobre adicción a las drogas y desvío, creación de una línea directa donde se pueden informar sospechas, la instalación de cámaras de seguridad donde se guardan o dispensan sustancias controladas, el establecimiento de una base de datos que detalla la información de los empleados relacionada con el desvío de drogas y la autorización para que el personal de la DEA ingrese a las instalaciones de UT Southwestern en cualquier momento sin previo aviso o una orden judicial.
Si bien el acuerdo de conciliación de UT Southwestern no equivale a una admisión de responsabilidad, el centro médico reconoce y admite el robo y la pérdida de sustancias controladas en sus instalaciones, así como su falta de notificación a la DEA de dichos robos y pérdidas con la urgencia adecuada y su negligencia para garantizar que todas las políticas y procedimientos se alineen con los requisitos de CSA.
Este acuerdo es el más grande de su tipo de un hospital en Texas y el segundo más grande de la nación, según el Departamento de Justicia de EE. UU.
“En este momento de muertes por sobredosis récord, los sistemas de atención médica deben cumplir con la Ley de Sustancias Controladas. Esta no es solo su responsabilidad legal, sino también una cuestión de confianza pública y seguridad pública”, dijo el agente especial Chávez. “DEA Dallas promete que trabajaremos incansablemente con nuestros socios reguladores y encargados de hacer cumplir la ley para garantizar que se sigan estas reglas y regulaciones para combatir la epidemia de opioides”.
