Los casos de niños pequeños que dan positivo en THC, el ingrediente activo de la marihuana, son cada vez más comunes en el Departamento de Emergencias de Cook Children's en Fort Worth.
Se culpa a la ingestión accidental de marihuana por el aumento de niños de 3 años o menos que poseen trazas de THC en la orina. En 2019, ocho niños de ese grupo demográfico dieron positivo. Desde entonces, ese número ha aumentado cada año sucesivo, llegando a 50 en 2023, o seis veces más que en 2019, según un comunicado de prensa.
Si bien la mayoría de los pacientes que dieron positivo en THC eran adolescentes, existe preocupación por la creciente prevalencia entre los niños pequeños debido al efecto de la droga en cuerpos más pequeños.
“El cannabis tiene el potencial de causar un daño significativo a los niños de este rango de edad en comparación con cualquier otro rango de edad. Estos son los niños que van a tener los efectos secundarios más graves. Tiene el potencial de causar una toxicidad muy significativa en los niños”, dijo la Dra. Anelle Menéndez, educadora clínica del Centro de Envenenamiento del Norte de Texas.
“Ninguna cantidad de marihuana es segura para los niños. Un niño que ingiere un producto de marihuana (comestibles como gomitas, productos horneados o aceite de un cartucho de vapeo) puede volverse extremadamente somnoliento o no responder. Los latidos de su corazón podrían dispararse. Es posible que tengan dificultades para respirar o tener problemas para gatear o caminar”, se lee en el comunicado de prensa.
En 2022, el expreso de dallas reportaron sobre cuatro estudiantes menores de 4 años que tuvieron que ser trasladados al hospital tras una posible exposición al THC. Anisah Burks, maestra de la escuela a la que asistían los niños, fue arrestada posteriormente por múltiples cargos, incluida la posesión de una sustancia controlada.
Menéndez dijo que el Centro de Envenenamiento del Norte de Texas ha visto que las llamadas relacionadas con la exposición al cannabis en niños aumentaron un 1,000% entre 2019 y 2023.
Klaressa Broughton, coordinadora del programa de prevención de intoxicaciones del Centro Infantil Cook para la Salud Comunitaria, dijo que la mejor protección es evitar mantener cannabis en los hogares donde viven los niños. En su defecto, debe mantenerse fuera de la vista, fuera del alcance y bajo llave.
“Les digo a los padres que sepan quiénes viven en su hogar”, dijo Broughton. “¿Tienes niños pequeños? ¿Tienes adolescentes? Tenga en cuenta quién está en su casa y luego cree un plan para tener un almacenamiento seguro en lugar de dejar esas gomitas en el mostrador”.
Si un niño ingiere THC, llame inmediatamente al 911 o al Centro de Envenenamiento de Texas al 1-800-222-1222.
