Mientras luchan contra la depresión navideña, los higienistas dentales y los psicólogos sugieren centrarse en la salud dental para mejorar la salud mental.
“Cuando su salud bucal está sufriendo, puede disminuir la calidad de su vida o exacerbar los problemas de salud mental”, explicado Dra. Susan Albers-Bowling, psicóloga de Cleveland. Además, Albers-Bowling afirma que lo contrario también es cierto y que la mala salud de las encías puede indicar un mayor estrés y ansiedad.
A Metanálisis de 2015 corroboró la declaración de Albers-Bowling y descubrió que los pacientes con mala salud mental tienen 2.8 veces más probabilidades de no tener más dientes que aquellos con una salud mental promedio. Además, la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición reportaron que casi dos tercios de las personas con depresión tenían dolor de muelas.
Las razones detrás de este vínculo entre la salud dental y la salud mental siguen sin estar claras. Sin embargo, los investigadores sugieren que la mala salud dental puede ser simultáneamente una causa y un efecto de la angustia mental.
Lucy Wyndham, escritora de Noticias dentales, afirmó que las personas con depresión y ansiedad pueden dejar de seguir una rutina de cuidado personal. Como resultado, su salud oral puede verse afectada con el tiempo. Además, “el estrés también puede tener efectos fisiológicos en el cuerpo. Los picos en la hormona del estrés, el cortisol, debilitan el sistema inmunológico, lo que facilita que las bacterias invadan las encías y provoquen inflamación”.
La Organización Mundial de la Salud encontró que la prevalencia de la ansiedad y la depresión aumentado en un 25% durante los cierres de la era COVID. Al mismo tiempo, la Asociación Dental Estadounidense (ADA, por sus siglas en inglés) encontró en una encuesta de dentistas de 2021 que los dientes astillados y agrietados estaban en el aumento entre los pacientes dentales.
“El aumento con el tiempo sugiere que las condiciones relacionadas con el estrés se han vuelto sustancialmente más frecuentes desde el inicio de la COVID-19”, agregó Marko Vujicic, vicepresidente del instituto de políticas de salud de la ADA.
Además, las políticas de uso de máscaras pueden haber exacerbado la mala salud bucal que condujo a una condición llamada “mascara boca.” El sitio web de Colgate sugiere que la boca de la máscara ocurre cuando se interrumpe la respiración, los usuarios están deshidratados y los niveles de dióxido de carbono aumentan. Estas condiciones permiten que las bacterias orales florezcan y crezcan dentro de la boca.
Mientras el estrés y las caries dentales crecían entre los estadounidenses, las visitas al dentista cayó en picado en comparación con los niveles previos a la pandemia. dentistas observado que la mayoría de las visitas de los pacientes fueron para servicios dentales de emergencia versus limpiezas regulares programadas.
A medida que Estados Unidos sale de la pandemia, muchos todavía enfrentan una mayor ansiedad, que en sí misma es una barrera a visitar el dentista. Sin embargo, reanudar la limpieza dental regular puede aumentar la confianza en uno mismo y recuperar la salud mental.
