Un científico de Texas ha relacionado los defectos de nacimiento con los patrones de consumo de alcohol del padre antes de la concepción.

Investigadores de la Universidad Texas A&M realizaron un estudio dirigido a obtener una mejor comprensión de cómo el consumo de alcohol antes de la concepción puede causar defectos de nacimiento.

Usando ratones, el Dr. Michael Golding, profesor asociado en el Departamento de Fisiología Veterinaria de la Universidad de Texas A&M, y un equipo de investigadores observaron que el consumo masculino de alcohol antes de la concepción aparentemente condujo al desarrollo del Síndrome de Alcoholismo Fetal (FAS), particularmente en términos de rasgos faciales.

FAS es una condición incurable de por vida que se desarrolla en un feto debido al consumo de alcohol. La Clínica Cleveland informa que no hay estadísticas exactas sobre cuántos padecen el trastorno del espectro alcohólico fetal (FASD, por sus siglas en inglés), pero estima que menos de dos de cada 1,000 nacidos vivos ocurren con la afección en los Estados Unidos.

Anteriormente se pensaba que el FAS solo ocurría en niños cuyas madres consumían alcohol durante el embarazo.

Los profesionales médicos diagnostican este síndrome buscando anomalías en la cara, el peso, la capacidad de atención, la coordinación y otras áreas, junto con la confirmación del consumo de alcohol durante el embarazo.

“Cuando los médicos sospechan que un niño tiene SAF, se sientan con la madre para confirmar el diagnóstico al hablar sobre sus hábitos de consumo de alcohol durante el embarazo”, dijo Golding, conforme a Texas A&M.

“No es raro que la madre niegue haber consumido alcohol durante el embarazo. Cuando lo hacen, existe este estigma o esta noción de que las mujeres mienten sobre su consumo de alcohol”, continuó.

Conforme Según los CDC, el FAS es completamente prevenible si no se consume alcohol antes del nacimiento y, por lo tanto, aconseja a las madres que no consuman alcohol en ninguna cantidad durante el embarazo o cuando intentan quedar embarazadas.

Esta nueva investigación, sin embargo, postula que los patrones de bebida de un padre antes de la concepción pueden jugar un papel en el desarrollo de esta condición en el útero. De hecho, es posible que el consumo de alcohol de un padre pudiera haber más, de un efecto en la formación de la cara de un niño que el de la madre, sugiere el estudio.

"Descubrimos que las exposiciones masculinas en realidad impulsan ciertas diferencias craneofaciales mucho más fuertes que las exposiciones maternas, por lo que este efecto de programación que proviene de los espermatozoides tiene un efecto profundo en la organización de la cara y el crecimiento y la proporción de diferentes rasgos faciales", dijo Golding, según Texas A&M.

“Cuando era el padre el que bebía, vimos un cambio profundo en la organización del rostro”, continuó.

Golding dijo que esta investigación significa repensar el despido de las madres que afirman que no bebieron durante el embarazo, pero también revela que los hábitos de bebida de un padre parecen jugar un papel en el desarrollo del niño en el útero. Sostuvo que dado el enfoque en la salud materna, existe la necesidad de una perspectiva equilibrada.

Golding pidió que las etiquetas de advertencia de los productos alcohólicos se actualicen a la luz de esta nueva información.

“Cambiar la etiqueta de advertencia sobre el alcohol para eliminar el énfasis materno y hacer que ambos padres digan: 'La decisión de consumir esta bebida puede tener consecuencias significativas que cambiarán la vida de un futuro hijo'”, dijo Golding.

“En este momento, la etiqueta de advertencia solo transmite una parte de la historia”, continuó.