Investigadores en Texas están desarrollando actualmente una vacuna para la influenza aviar altamente patógena, también conocida como gripe aviar H5N1, en anticipación a que el virus mute y se vuelva más transmisible a los humanos.
Actualmente, los investigadores no creen que el virus sea transmisible entre humanos y sólo una persona ha sido infectada con la nueva gripe aviar. Esa persona era un hombre de Texas que trabajaba con ganado infectado. El ganado sólo recientemente se volvió susceptible al virus.
El Instituto de Investigación Biomédica de Texas (Texas Biomed), con sede en San Antonio, está realizando esfuerzos para desarrollar una vacuna.
“Creo que no hay motivo de alarma inmediata aquí. Hemos estado rastreando este virus”, dijo el Dr. Larry Schlesinger, presidente y director ejecutivo de Texas Biomed. dijo, según KVUE. “Pero el futuro podría indicar que el virus podría continuar cambiando de una manera que podría causar un problema mayor en los humanos. Y tenemos que estar muy atentos a esta cepa particular de virus”.
El primer caso de esta cepa de gripe aviar en Estados Unidos se identificó en 2022. La primera persona que contrajo la enfermedad se confirmó ese mismo año en Inglaterra, según un calendario elaborado por el CDC. El hombre que se infectó criaba patos, que se sabe que son portadores destacados. Se cree que las aves migratorias silvestres trajeron el virus a Estados Unidos.
Se han detectado casos de gripe aviar en todo el país, desde Oregón hasta Texas y Nueva York. Un brote en 2022 provocó la eutanasia de decenas de millones de gallinas ponedoras, lo que provocó un aumento masivo de los precios de los huevos. El brote actual provocó el sacrificio de casi 1 millón de gallinas en el norte de Texas a principios de este mes, como reportaron by el expreso de dallas.
La gripe aviar se ha identificado en todo el mundo y en todos los continentes excepto en la Antártida. Es mortal para las aves, pero no se cree que tenga consecuencias graves para los mamíferos. El ganado infectado con el virus muestra signos de letargo, una disminución significativa en la producción de leche y cambio de color. No está claro qué síntomas muestran los humanos. El hombre en Texas mostró síntomas que indicaban una infección de conjuntivitis.
Las aves silvestres transmiten el virus a través de las heces y los goteos nasales. En el ganado infectado, la infección parece concentrarse en sus glándulas mamarias. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos dice No existe ningún riesgo significativo para los humanos que consumen huevos o leche, ya que ya existen protocolos de seguridad sólidos para prevenir la transmisión. Advierten que las personas no deben consumir productos lácteos no pasteurizados hasta que se erradique el virus. Los expertos en enfermedades creen que el brote actual terminará en las próximas semanas a medida que cambien los patrones de las aves migratorias.
