En los Estados Unidos, Día De Elección siempre cae en martes, específicamente, el primer martes después del primer lunes de noviembre. ¿Porqué es eso?
Esta tradición se remonta a un ley aprobada por el Congreso en 1845, la cual fue adoptada “para establecer un tiempo uniforme para la celebración de elecciones de electores de Presidente y Vicepresidente en todos los Estados de la Unión”.
El proyecto de ley dice: “Que sea promulgado por el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de América reunidos en Congreso, Que los electores de Presidente y Vicepresidente serán designados en cada Estado el martes siguiente al primer lunes de noviembre del año en que han de ser nombrados”.
Cuando se le preguntó por qué había tanta “prisa por aprobar este proyecto de ley”, el representante Hugh Haralson (D-GA; 1805–1854) dijo: “Acabamos de salir de una elección presidencial y ambos partidos se acusan mutuamente de haber cometido grandes fraudes, y ambos profesaron estar ansiosos por protegerse contra ellos en el futuro”, como parafraseado por el Globo del Congreso. “Este era, por lo tanto, el mejor momento posible para aprobar un proyecto de ley de esta naturaleza”.
“El objeto de este proyecto de ley era protegerse contra los fraudes en las elecciones de presidente y vicepresidente, al declarar que todas se llevarán a cabo el mismo día”, escribió el Globe, parafraseando los comentarios del representante George Rathburn (D-NY; 1802–1870).
Antes de esta ley, cada estado tenía una flexibilidad considerable para decidir cuándo celebrar elecciones presidenciales. Aún así, a medida que mejoraron el transporte y la comunicación entre los estados, creció la preocupación de que los estados con mayor número de votantes pudieran verse influenciados por los resultados en los estados donde la gente votó antes.
Se eligió noviembre porque, en la década de 1840, muchas personas en los Estados Unidos todavía se dedicaban a la industria agrícola. Noviembre cae después de que los agricultores hayan completado su cosecha, pero antes de que el duro clima invernal les impida ir a la ciudad a votar.
Se eligió el martes para dar tiempo a los agricultores y otros residentes rurales de viajar a la ciudad, ya que los legisladores querían evitar que sus electores viajaran en domingo, que fue designado como un día de culto y descanso.
Los legisladores eligieron “el [primer] martes después del primer lunes” para evitar que el día de las elecciones coincida con el Día de Todos los Santos, un día sagrado cristiano celebrado en honor de todos los santos de la iglesia. El oeste calendario de la iglesia muestra que el Día de Todos los Santos se celebra el 1 de noviembre y, a veces, puede caer en martes, tal como sucedió este año.
Además, evitar el 1 de noviembre “tuvo en cuenta el hecho de que muchos comerciantes usaban el primer día del mes para contar sus libros del mes anterior”, según un servicio de investigación del Congreso. sobre las preguntas más frecuentes el día de las elecciones.
Este proyecto de ley se aplicó inicialmente solo a las elecciones presidenciales, pero luego se extendió también a las elecciones para miembros de la Cámara de Representantes cada dos años.
En 1872, el Congreso alineó las elecciones de la Cámara con las elecciones presidenciales al programarlas para “el martes siguiente al primer lunes de noviembre” a partir de 1876 y “cada dos años a partir de entonces”.
De acuerdo con la corriente ley, “El martes siguiente al primer lunes de noviembre, en cada año par, se establece como día para la elección, en cada uno de los Estados y Territorios de los Estados Unidos, de Representantes y Delegados al Congreso, comenzando el día 1er día de enero siguiente a partir de entonces.”
Hasta 1913, los senadores estadounidenses eran elegidos por las legislaturas estatales, pero eso cambió con la ratificación de la Decimoséptima Enmienda, que prevé la elección directa de senadores por parte de los votantes del estado.
Al año siguiente, el Congreso alineó la elección popular de senadores con las elecciones bienales a la Cámara.
Bajo corriente ley, “En la elección ordinaria celebrada en cualquier Estado inmediatamente anterior a la expiración del mandato por el cual un Senador fue elegido para representar a dicho Estado en el Congreso, en cuya elección se elegirá regularmente por ley un Representante al Congreso, un Senador de los Estados Unidos de dicho Estado será elegido por su pueblo para el período que comienza el 3 de enero siguiente.”
