El Senado de los Estados Unidos aprobó recientemente una legislación para designar el día que conmemora el fin de la esclavitud en los Estados Unidos como feriado nacional, según un informe de yahoo! Noticias.
Juneteenth, también conocido como el Día de la Libertad, se celebra el 19 de junio y conmemora el día de 1865 en que los afroamericanos anteriormente esclavizados se enteraron de su libertad tras la llegada del mayor general de la Unión Gordon Granger a Galveston con la Proclamación de Emancipación del expresidente Abraham Lincoln.
“Feliz de que mi proyecto de ley para reconocer el Juneteenth como fiesta nacional acaba de ser aprobado por el Senado”, declaró el Senador John Cornyn (R-Texas) en un Tweet. “Ha sido un feriado estatal en Texas durante más de 40 años. Ahora más que nunca, necesitamos aprender de nuestra historia y continuar formando una unión más perfecta”.
Cornyn colaboró en el proyecto de ley con la representante estadounidense Sheila Jackson Lee (D-Houston) la primavera pasada, cuando las tensiones raciales en el país eran altas después del asesinato de George Floyd, pero no pudieron obtener apoyo en ese momento. Sin embargo, un año y medio después, el proyecto de ley ahora cuenta con 18 copatrocinadores republicanos.
“Lo que está en juego es un poco diferente”, dijo Mark Anthony Neal, profesor de estudios afroamericanos de la Universidad de Duke, al New York Times en junio pasado. “Muchos estadounidenses negros sienten que esta es la primera vez en mucho tiempo que han sido escuchados de alguna manera en toda la cultura. Es una oportunidad para que la gente recupere el aliento sobre lo que ha sido este increíble ritmo de cambio que hemos visto”.
Varias compañías, incluida Allstate, también declararon el día de junio como feriado pagado en respuesta al importante movimiento social iniciado por el asesinato de George Floyd, según NPR.
“Aquí es donde pones tus valores en línea con tus decisiones comerciales”, dijo Christy Harris, vicepresidenta sénior de recursos humanos de Allstate.
Los gobiernos estatales también están reconociendo la importancia de Juneteenth, siendo Oregón el estado más reciente en adoptar Juneteenth como feriado estatal oficial, uniéndose a otros 47 estados y al Distrito de Columbia.
El presidente Joe Biden firmó el proyecto de ley el 17 de junio, haciendo del 11 de junio el undécimo feriado federal anual.
