SB 1896, Patrocinado por la senadora estatal Lois Kolkhorst, un republicano de Brenham que preside el Comité Senatorial de Salud y Servicios Humanos, fue aprobado por el Senado el 27 de abril por unanimidad. El 24 de mayo, fue aprobada por la Cámara, nuevamente por unanimidad.
El Senado acordó una enmienda del Senado el viernes 28 de mayo de enviar el proyecto de ley al gobernador.
El propósito de SB 1896 es aumentar la capacidad, la seguridad, la calidad de la atención y garantizar mejor la expansión estatal exitosa de la Atención basada en la comunidad (CBC), brindando a las comunidades locales la flexibilidad para aprovechar las fortalezas y los recursos locales y encontrar formas innovadoras de satisfacer las necesidades individuales de los niños. y sus familias. CBC crea un sistema que asigna recursos en función de las necesidades específicas de los niños y las familias y los atiende en sus hogares y la comunidad.
El informe tecnológico de Texas comisionado previamente por la Legislatura encontró que la implementación de CBC por parte del Departamento de Servicios Familiares y de Protección y Servicios de Protección Infantil ha sido "aleatoria, caótica", demasiado centralizada y "falta de una estrategia de implementación general".
El informe señaló que la implementación carecía de la transparencia y rendición de cuentas adecuadas y señaló que el CBC debería ser evaluado por una entidad independiente. Las agencias no deben evaluarse a sí mismas; además, para mantener la máxima objetividad con fines de rendición de cuentas, el desempeño del SSCC también debe ser juzgado por una organización independiente no afiliada al DFPS.
Andrew Brown, director del Centro de la Fundación de Políticas Públicas de Texas para Familias y Niños, dijo que está optimista de que Abbott firmará el proyecto de ley.
“El Senado acaba de estar de acuerdo con las enmiendas de la Cámara, hace unos 30 o 45 minutos. Así que va al escritorio del gobernador. Así que diría que tiene una gran posibilidad de pasar”, dijo Brown. expreso de dallas el viernes 28 de mayo. “Él realmente no ha señalado de ninguna manera. Sin embargo, dado que 1896 está diseñado para abordar muchos de los problemas que se han destacado en la demanda de crianza temporal y algunos de los problemas de cumplimiento que ha tenido el Departamento de Servicios de Protección Familiar, diría que este es un proyecto de ley que el gobernador firmará, dada la necesidad en este momento de cumplir con esa demanda y mejorar nuestro sistema de cuidado de crianza, que es exactamente para lo que está diseñado 1896”.
Brown dijo que es el proyecto de ley correcto en el momento correcto.
“Realmente, está diseñado para hacer que nuestro sistema de crianza temporal responda mejor a las necesidades de los niños y hacer que el sistema en sí sea más seguro”, dijo. “Le da a las comunidades locales una mayor responsabilidad sobre los niños que ingresan al cuidado de crianza de sus comunidades. Permite que esas comunidades brinden servicios y apoyo a esos niños y familias que se adaptan de manera única a sus necesidades”.
Las encuestas han mostrado una amplia base de apoyo a la atención comunitaria.
La Texas Public Policy Foundation descubrió que eso era cierto en una encuesta de marzo de 2020 y el apoyo aumentó del 62 % al 76 %, según una encuesta 2021, él dijo.
“Y lo que fue realmente interesante acerca de esos datos fue que las áreas principales que impulsaron ese aumento son áreas donde el modelo basado en la comunidad ya se estaba implementando”, dijo Brown. “Y eso nos dijo que a los tejanos en general les gustaba el modelo de cuidado de crianza basado en la comunidad debido a su capacidad de respuesta a las necesidades de sus comunidades únicas. Y luego, cuando lo ven en acción, realmente les gusta. Su apoyo aumenta una vez que lo han visto en acción”.
Dijo que es alentador ver que la Legislatura entiende y actúa en consecuencia. Texas se está moviendo hacia un modelo basado en la comunidad mucho más rápida y eficientemente, Marrón dijo, mientras aprende lecciones de los primeros cuatro años de implementación.
Comprende lo que ha tenido éxito, lo que no ha funcionado y está modificando el sistema para aprovechar los éxitos y ajustar las áreas que no funcionaron como se esperaba.
“Sabes, hablas con cualquier dueño de negocio y la forma en que su negocio se ve dentro de cinco años, es muy diferente de la forma en que se veía en el papel porque han aprendido haciendo y un dueño de negocio exitoso aprende y hace cambios basados en en toda su implementación”, dijo. “Eso es exactamente lo que está haciendo 1896. Y creo que es una ley poderosa. Realmente va a ayudar a Texas a superar nuestra crisis de crianza temporal”.
Dijo que el TPPF superpuso las remociones por negligencia solo con las tasas de pobreza infantil en el estado y determinó que un niño que vive en uno de los 25 condados más pobres de Texas tiene estadísticamente más probabilidades de ser separado de su familia y colocado en un hogar de crianza debido a una acusación. de abandono que si un niño vive en uno de los 25 condados más ricos de Texas.
“Entonces, existe la sensación de que las familias pobres son castigadas de manera desproporcionada por ser pobres en este estado”, dijo Brown. “Así que creo que eso impulsa mucho de lo que estamos viendo en términos de un alto número de traslados a hogares de crianza. Y las tasas altas, obviamente, tienen que controlar la población porque en las áreas de mayor densidad de población, se eliminan cantidades brutas más grandes de niños. Pero incluso cuando controlas eso, puedes ver cómo se desarrollan algunas de estas tendencias”.
Si bien el objetivo es permitir que las comunidades locales se involucren de cerca en el cuidado de crianza, eso no significa que no habrá consistencia en los estándares, dijo.
“Y cuando se trata de cuestiones de seguridad, esas cosas fundamentales que garantizan que proporcionamos el lugar más seguro posible para los niños, verá cierta consistencia en los estándares a los que se someten los proveedores locales”, dijo Brown. “Sin embargo, la forma en que el estatuto de cuidado basado en la comunidad está estructurado en algunas de las enmiendas que 1896 le hace, proporciona una flexibilidad mucho mayor para que las comunidades locales innoven servicios para familias y niños que se adaptan a las necesidades únicas y diversas. necesidades de su comunidad”.
Brown presentó su testimonio ante el Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de Texas sobre la implementación y expansión de la atención comunitaria el 30 de septiembre.
Dijo que los primeros informes muestran que "la atención basada en la comunidad está haciendo exactamente lo que fue diseñada para hacer" en cuatro regiones que operan bajo esta nueva estructura. La seguridad de los niños, la estabilidad de la colocación y la colocación en el entorno menos restrictivo muestran avances.
“Actualmente, cuatro regiones del estado: Región 1 (Lubbock/Amarillo), Región 2 (Abilene/Wichita Falls), Región 3b (Fort Worth) y Región 8a (San Antonio/Condado de Bexar), están operando bajo este nuevo, modo localizado. Un poco más de 6,000 niños, aproximadamente el 12 % de la población de crianza temporal de Texas, reciben atención en la comunidad”, dijo.
“Según el Informe Rider 15 más reciente, publicado en marzo por el Departamento de Servicios para la Familia y de Protección (DFPS), el 100 % de los niños están seguros en su ubicación, la estabilidad de la ubicación cumple o supera las metas y más niños están siendo colocados dentro de 50 millas de su dirección de remoción que antes de la implementación de la atención basada en la comunidad”, testificó Brown.
Nuestra Comunidad Nuestros Niños en Fort Worth, una división de ACH Child and Family Services, está en proceso de expandir CBC a la Región 3b y, como resultado, ha visto resultados positivos para sus niños en cuidado de crianza.
Esto incluye un aumento en la estabilidad de la colocación en hogares de crianza, nueva capacidad para adolescentes que necesitan tratamiento residencial y un aumento del 36 % en la capacidad de los hogares de crianza en áreas rurales. La Región 3b comprende los condados de Erath, Hood, Johnson, Palo Pinto, Parker, Somervell y Tarrant.
La SB 1896 exige el establecimiento de una agencia independiente pero adscrita al DFPS llamada Oficina de Transición de Atención Basada en la Comunidad. Esta agencia tendría la tarea, entre otras cosas, de desarrollar un plan para la implementación de CBC en diferentes regiones del estado, evaluar a los proveedores de CBC, medir el desempeño e informar los resultados.
Brown se ha dedicado durante mucho tiempo a ayudar a los niños necesitados..
“Bueno, empezó cuando estaba en la facultad de derecho. Nuestra facultad de derecho tenía una clínica de defensa infantil de la que llegué a ser parte y representé a los niños que iban al sistema de cuidado de crianza”, dijo. “Y realmente vi de primera mano cuán dañino es el sistema para los niños y con qué frecuencia falla a las familias que luchan contra la pobreza y otros problemas muy reales y difíciles. Y eso realmente encendió una pasión en mí para decir que necesitamos cambiar la forma en que opera el sistema.
“Y he estado involucrado desde múltiples niveles, ya sea en cuidado de crianza, defensa familiar hasta trabajo de adopción a lo largo de mi carrera y ahora en Public Policy Foundation, puedo efectuar cambios a nivel legislativo, a niveles ejecutivos de la estado."
Marrón, de 36 años, vive en Austin con su esposa y sus dos hijos.
