El 21 de marzo, once republicanos y once demócratas comenzaron las audiencias para determinar si adelantar la candidatura de Ketanji Brown Jackson ante la Corte Suprema. El presidente Joe Biden nominó al juez Jackson para reemplazar al juez Stephen Breyer, quien anunció que dejará el cargo a fin de año.
Durante su campaña para presidente, Biden anunció que, de ser elegido y tener la oportunidad, nominaría a una mujer negra para la corte. Dependiendo de los resultados de las audiencias de confirmación, Jackson podría convertirse en la primera mujer negra en sentarse en la Corte Suprema.
En sus comentarios de apertura, el Senador Ted Cruz, quien forma parte del Comité Judicial del Senado, que es responsable de promover o rechazar la nominación, le dijo a la jueza Jackson que no enfrentaría los interrogatorios hostiles a los que se habían enfrentado los jueces anteriores.
Cruz culpó a los demócratas de la radicalización del proceso de nominación, llegando incluso a recordar la accidentada historia del presidente Biden en las décadas que pasó como senador, aparentemente bloqueando a las personas de color y a las mujeres de la nominación.
“Este no será el tipo de difamación de carácter en el que, lamentablemente, nuestros colegas demócratas se han vuelto muy buenos”, dijo Cruz en sus declaraciones de apertura.
Señaló varias veces que los demócratas aparentemente han descarrilado las nominaciones al Senado, incluida la variedad de tácticas utilizadas contra el juez Richard Bork en 1987 y las acusaciones de acoso sexual contra Clarence Thomas por parte de Anita Hill en 1991, encabezadas por el entonces senador Biden.
Cruz criticó además los votos de Biden contra los jueces John Roberts y Samuel Alito, junto con el obstruccionismo partidista de Neil Gorsuch, nominaciones que dijo que estaban “indiscutiblemente calificadas”.
El senador también mencionó los comentarios que Biden supuestamente hizo en 2005 en el programa CBS News. Face the Nation en el que amenazó con utilizar el obstruccionismo para impedir la nominación de la jueza Janice Rogers Brown, una mujer negra que fue considerada preseleccionada para la Corte Suprema durante la presidencia de George HW Bush, así como el obstruccionismo de Miguel por parte de los demócratas Estrada “porque es hispano”, una revelación que se hizo pública luego de que se filtraran a la prensa memorandos internos de la oficina del senador Ted Kennedy.
“Juez Jackson, puedo asegurarle que en su audiencia no se verá nada de ese comportamiento vergonzoso”, dijo Cruz. “Nadie va a investigar tus hábitos de citas adolescentes. Nadie te va a preguntar con fingida severidad: '¿Te gusta la cerveza?' Pero eso no quiere decir que esta audiencia no deba ser sustantiva ni vigorosa. En esta audiencia, este comité tiene la responsabilidad de centrarse en los problemas, centrarse en su historial, centrarse en la sustancia, hacer todo lo posible para determinar qué tipo de justicia sería usted”.
Cruz declaró que su enfoque en el interrogatorio sería determinar la postura de Jackson sobre lo que él cree que son cuestiones importantes, incluidas la Primera y la Segunda Enmienda, el aborto, la elección de escuela y las leyes de sentencias penales.
“Así que todas esas preguntas son un juego justo: '¿Seguirás la ley? ¿Qué indica su registro? ¿Protegerá los derechos de todos los ciudadanos estadounidenses sin importar la raza, el partido o las opiniones?' Ese es el enfoque de esta audiencia”.
Las audiencias más recientes para determinar si el Senado debe confirmar o rechazar una nominación han durado alrededor de una semana.
Si bien el presidente tiene la responsabilidad de nombrar a un juez, el proceso requiere el consentimiento mayoritario del Senado. Históricamente, se han rechazado treinta y siete nominaciones, mientras que a 115 nominados se les ha permitido sentarse en el tribunal más alto de la nación.
