Los miembros del Congreso están tratando de aprobar una ley para revocar inmunidad soberana de los estados miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Los economistas de ZeroHedge dicen que tal proyecto de ley podría allanar el camino para demandas contra los países de la OPEP por "manipulación del mercado", lo que podría conducir a una mayor producción y menores costos del petróleo. En el pasado, las protecciones otorgadas por la inmunidad soberana de la OPEP han limitado el número de casos judiciales presentados contra estos países.
Después del comienzo del conflicto ruso-ucraniano, EE. UU. prohibió el petróleo de Rusia, lo que se sumó al aumento ya drástico de los precios del gas. Según AAA, al 16 de mayo, el precio promedio de un galón de gasolina en los Estados Unidos fue de $4.48, frente a los $3.04 de hace un año.
Brent Bennett, director de políticas de la iniciativa Life:Powered, dijo a The Dallas Express: "Los mercados mundiales de energía son altamente líquidos y competitivos, y la OPEP es la única entidad lo suficientemente grande como para tener algún efecto en los precios de las materias primas".
EE. UU. solicitó a la OPEP que aumentara la producción para combatir el aumento de los precios, pero las naciones de la OPEP se apegan a un acuerdo existente con Rusia para aumentar la producción solo marginalmente.
Los "Proyecto de Ley No a los Cárteles Productores y Exportadores de Petróleo (NOPEC) es el último intento de eliminar la inmunidad soberana de la OPEP. El Comité Judicial del Senado aprobó el proyecto de ley bipartidista, patrocinado por el Senador Chuck Grassley, 17 - 4. El proyecto de ley ahora será debatido en el Pleno del Senado.
Legislación similar ha sido aprobado por los comités gubernamentales antes, pero los presidentes anteriores se han opuesto a los intentos de introducir proyectos de ley al estilo NOPEC en la ley. El presidente Biden aún no ha comentado sobre la legislación propuesta.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, proporcionó la la siguiente oración:
“No tengo una posición oficial sobre esta legislación en este momento, pero creemos que este potencial, las implicaciones potenciales y las consecuencias no deseadas de esta legislación requieren más estudio y deliberación, particularmente durante este momento dinámico en los mercados energéticos globales provocado por la invasión del presidente Putin a Ucrania”.
Los ex presidentes George W. Bush y Barack Obama se opusieron públicamente a cualquier intento anterior de un proyecto de ley NOPEC, amenazando con vetar cualquier legislación de este tipo.
El naturaleza bipartidista del proyecto de ley NOPEC lo distingue de sus predecesores. El proyecto de ley fue patrocinado por el republicano Chuck Grassley y copatrocinado por los senadores Amy Klobuchar (D-MN), Mike Lee (R-UT) y Patrick Leahy (D-VT).
Los tres copatrocinadores citados “competencia” necesaria para precios justos y la motivación de su apoyo a este proyecto de ley.
El Instituto Americano del Petróleo (API), un poderoso grupo de cabildeo petrolero, se pronunció en contra de tal legislación en el pasado.
En 2019, API dijo a los Comités Judiciales del Senado y la Cámara de Representantes: “Consideramos que esta legislación crea una exposición perjudicial significativa para los intereses diplomáticos, militares y comerciales de los EE. UU., al mismo tiempo que tiene un impacto limitado en las preocupaciones del mercado que impulsan la legislación”.
El ministro de Energía de Emiratos Árabes Unidos, Suhail al-Mazrouei, llamó a la calma durante el debate sobre el proyecto de ley NOPEC. En una conferencia en Abu Dhabi, advirtió que la aprobación de dicha legislación podría hacer que los precios se disparen aún más.
“Lo último que queremos es que alguien intente obstaculizar ese sistema”, dijo al-Mazouei. “Si obstaculizas ese sistema, debes vigilar lo que estás pidiendo porque tienes un mercado caótico; verías… un aumento del 200% o 300% en los precios que el mundo no puede manejar”.
