Las primarias de Texas para las elecciones de mitad de período fueron el 1 de marzo, y la mayoría de las contiendas se convocaron para el 2 de marzo, pero aún no está claro cuántas papeletas contarán realmente para la elección debido a la ley de votación implementada recientemente en el estado.
La nueva ley, el Proyecto de Ley del Senado 1, limita las horas de funcionamiento y los métodos de votación permitidos en los lugares de votación, impide que los funcionarios públicos envíen boletas por correo no solicitadas y aumenta las sanciones por infracciones.
Firmada el otoño pasado por el gobernador Greg Abbott, la legislación más estricta implementa restricciones al voto por correo En particular. Es decir, requiere que los votantes por correo proporcionen su licencia de conducir o número parcial de Seguro Social, tanto en su formulario de solicitud de boleta de voto en ausencia como en el sobre que usan para enviar sus boletas por correo. Estos números no solo deben coincidir entre sí, sino que deben coincidir con lo que está en el registro de registro del votante.
El eslogan que usaron los republicanos cuando se introdujo la ley era “más fácil de votar y más difícil de engañar”.
Antes de firmar el proyecto de ley, el gobernador Greg Abbott dijo, “Una cosa en la que todos los tejanos pueden estar de acuerdo [es] que debemos tener confianza en nuestras elecciones. El proyecto de ley que estoy por firmar ayuda a lograr ese objetivo. Sin embargo, la ley dificulta la emisión de votos fraudulentos”.
Mimi Marziani, presidenta del Proyecto de Derechos Civiles de Texas, cree que la ley pone obstáculos en la forma de votar. Agregó que es probable que se vean los mismos desafíos en el resto del país durante las próximas de las elecciones.
“Los tejanos son los que están sintiendo el impacto ahora, pero desafortunadamente, esto es solo un anticipo de lo que podría pasar en otros estados”, Marziani les dijo a NBC 5 Noticias.
El Proyecto de Derechos Civiles de Texas ha presentado una demanda contra el Estado de Texas por la nueva ley.
Según NBC, la tasa de boletas por correo rechazadas en Houston el 1 de marzo fue del 30%, lo que equivale a unas 11,000 boletas. Leah Shah, vocera de la oficina de elecciones del condado de Harris, dijo que las boletas por correo republicanas y demócratas fueron marcadas por no cumplir con los nuevos requisitos de identificación.
El secretario de Estado de Texas, John Scott, y otros funcionarios republicanos han afirmado que la alta tasa de rechazo de boletas probablemente se debió a la falta de familiaridad de los votantes con los nuevos requisitos. Scott cree que las boletas rechazadas no serán un problema importante a medida que pase el tiempo.
Rick Barnes, presidente republicano del condado de Tarrant, dijo que las boletas rechazadas muestran que la ley está cumpliendo el propósito previsto.
“Lo consideramos como el hecho de que la ley definitivamente está funcionando”, dijo Barnes a NBC. “Es la primera ronda, por lo que puede ser necesario un poco de educación para avanzar. Pero nuevamente, creo que esos porcentajes bajaron y nos sentimos cómodos con la realidad de todo”.
Según Barnes, un problema que se enfrentó durante las primarias fue la escasez de trabajadores en los lugares de votación que provocó que algunos lugares abrieran tarde. Sin embargo, dijo que espera que haya un observador electoral para “cada hora, cada encuesta”, durante las elecciones de noviembre.
Según CNN, a diferencia de los trabajadores electorales, que están capacitados para verificar el derecho de voto de las personas, responder preguntas y brindar asistencia, observadores electorales son observadores colocados en los lugares de votación cuya única función es garantizar que los votos se cuenten correctamente y reportar irregularidades sospechosas a los funcionarios locales.
Por extensión, algunos estados permiten que los observadores electorales cuestionen la identidad o el derecho al voto de una persona si sospechan que se trata de un engaño.
Según The Texas Tribune, el proyecto de ley 1 del Senado aumenta la autonomía de los observadores electorales de Texas en el lugar de votación, pero los legisladores republicanos acordaron con los funcionarios demócratas en la Cámara exigir que los observadores reciban capacitación.
El administrador de elecciones en el condado de Collin, Bruce Sherbet, dijo que los funcionarios están determinando cuánta más educación necesitará el público para reducir la tasa de boletas rechazadas en el futuro.
El 2 de marzo, el condado de Collin informó que se rechazaron más de 800 de las 5,300 boletas por correo. La mayoría se debió a problemas de identificación y firma, informó NBC.
Sherbet dijo: “Fue tan bien como podíamos esperar”.
