El impulso actual de los vehículos eléctricos nunca ha sido tan fuerte. A plan conjurado por la administración Biden está tomando medidas para tratar de cambiar el 50% de las ventas de vehículos de pasajeros en los EE. UU. a vehículos eléctricos para 2030.
Para hacer que esto avance, la administración ha presionado legislación proporcionando créditos fiscales para la compra de vehículos eléctricos y financiación para la infraestructura. El plan costará alrededor de $ 7.5 mil millones en todo el país para crear una red de estaciones de carga, con fondos provenientes del proyecto de ley de infraestructura recientemente aprobado.
De esos $7.5 millones, Texas recibirá $408 millones para estaciones de carga y podría solicitar subvenciones adicionales de un fondo común de $2.5 millones. Según el plan, las estaciones de carga más rápida ubicadas estratégicamente en todo el estado serán una forma de persuadir a más personas para que compren vehículos eléctricos.
En la actualidad, alrededor del 80 % de la carga de vehículos eléctricos se realiza cuando el automóvil está estacionado y enchufado en casa durante la noche, según el Departamento de Energía de EE. UU. Aún así, las estaciones de carga ubicadas estratégicamente alrededor de Texas aliviarán a los consumidores de la "ansiedad por alcance". Este término se utiliza para describir el miedo a quedarse varado en un viaje porque tu vehículo eléctrico se ha muerto por completo.
Según los datos de la Departamento de Energía de los Estados Unidos, a fines de junio de 2021, Texas tenía registrados 52,190 vehículos eléctricos. Ese número es una fracción del total de vehículos registrados, según el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas.
En 2018, la organización sin fines de lucro de investigación ambiental Ambiente Texas publicó un informe que indicaba que Texas necesitaría más de 14,000 estaciones de carga para respaldar la cantidad de vehículos eléctricos que la administración Biden quiere en las carreteras para 2030.
Aunque este parece ser un paso en la dirección correcta para Texas, muchos se preguntan si la red de energía del estado podría manejarlo. Si 60,000 automóviles con una batería de vehículo eléctrico estándar de 100 kilovatios y un tiempo de carga de 5 minutos se cargaran todos una vez, equivaldría a unos 70 gigavatios.
Según la Prajit Ghosh, jefe de investigación de energía y energías renovables de Estados Unidos en Wood Mackenzie, eso sería lo mismo que la demanda máxima actual para la totalidad de ERCOT (Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas).
“La idea de que los vehículos eléctricos son una gran fuerza disruptiva, eso es lo principal”, dijo Ghosh. “A medida que analiza los microproblemas, comprende que hay fuerzas que pueden afectar el ritmo al que crecen los vehículos eléctricos”.
Para poner las cosas en perspectiva: aunque 60,000 suenan como muchos autos para cargar simultáneamente, es solo una cuarta parte del 1% de los casi 24 millones de vehículos registrados en Texas cada año. Esto sería todo un desafío para el estado, ya que todos los fabricantes de vehículos eléctricos avanzan hacia su objetivo de carga rápida.
Actualmente, si las tarifas de carga se mantuvieran iguales, el nivel creciente de vehículos eléctricos no afectaría la red.
“Si carga una batería de 100 kilovatios-hora en 1 hora, la demanda instantánea que surge es de 100 kilovatios”, explicó Ghosh. “Si supone que una batería de 100 kilovatios se carga en 5 minutos, significa una demanda instantánea de 1.2 megavatios”.
Esto podría conducir a una situación en la que, si no se toman en cuenta adecuadamente, los vehículos eléctricos aumentarán la demanda de combustibles fósiles para mantenerse al día con el pico de energía en la red, lo que podría ser contraproducente para la causa “amigable con el clima”.
“El movimiento de vehículos eléctricos parece ir en la dirección correcta”, dijo Sharon Grier, residente de Fort Worth. “Si podemos tomar las medidas necesarias para proteger la Tierra, entonces creo que deberíamos tomarlas”.
Otros residentes de Texas no comparten la misma opinión y creen que podría causar un verdadero problema en el futuro.
"¿Qué pasa con nuestras facturas de electricidad, van a necesitar aumentar con la producción de la red de energía?" dijo Darryl Hannah, residente de Dallas. “No hay forma de que nuestras facturas no aumenten exponencialmente si todos tienen un automóvil eléctrico”.
El Departamento de Transporte de Texas Se espera que pronto desarrolle un plan para utilizar los fondos federales.
