El martes por la noche, la Cámara de Representantes liderada por los demócratas aprobó un proyecto de ley de aproximadamente $ 40 mil millones para entregar ayuda a Ucrania mientras continúan sus desafíos contra la invasión de Rusia.
La medida fue aprobada 368-57, con los 57 votos de la oposición provenientes de republicanos.
El representante Andy Biggs (R-Arizona), quien votó en contra de la medida, tuiteó: “Me opongo a la invasión rusa de Ucrania, pero no podemos ayudar a Ucrania gastando dinero que no tenemos”.
La medida ahora debe recibir 60 votos en el Senado antes de que el presidente Joe Biden pueda convertirla en ley. El Senado podría celebrar una votación tan pronto como esta semana.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-Nueva York), dijo el martes que una vez que la Cámara aprobara el paquete, el Senado “se movería rápidamente” para aprobar la medida.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-California), elogió la medida antes de la votación, decir que el paquete se basaría “en un sólido apoyo ya asegurado por el Congreso” y “ayudaría a Ucrania a defender no solo a su nación sino a la democracia para el mundo”.
La ayuda a Ucrania ha sido un punto raro de bipartidismo, ya que tanto los demócratas como los republicanos se unen en torno al llamado para ayudar a la nación bajo el ataque ruso. El paquete fue aprobado con casi tres de cada cuatro republicanos de la Cámara votando a su favor.
“Mientras China, Irán y Corea del Norte observan nuestra respuesta, debemos mostrarle al mundo que Estados Unidos se mantiene firme con sus aliados y hará lo que sea necesario para proteger nuestros intereses en el extranjero”, dijo la representante Kay Granger (R-Texas), la principal Republicano en el comité de asignaciones.
La nueva legislación elevará el monto total de la ayuda estadounidense enviada a Ucrania a casi 54 millones de dólares, incluidos los 13.6 millones de dólares aprobados por el Congreso en marzo. Esa cantidad es aproximadamente $ 6 mil millones más de lo que EE. UU. gastó en toda su ayuda exterior y militar en 2019 y alrededor del 1% de todo el gasto gubernamental.
El proyecto de ley aprobado por la Cámara aumenta la autoridad de retiro presidencial a $11 mil millones, más del doble de la solicitud original de $5 mil millones de la administración Biden. La autoridad de retiro presidencial permite que la administración envíe armas y otros equipos militares de las existencias estadounidenses. El paquete que se convirtió en ley a mediados de marzo contenía $ 3 mil millones de fondos de la autoridad de retiro.
El paquete incluye $ 6 mil millones para armar y entrenar a las fuerzas ucranianas, $ 8.7 mil millones para restaurar las existencias estadounidenses de armas enviadas a Ucrania y $ 3.9 mil millones para las fuerzas estadounidenses desplegadas en el área. Casi $9 mil millones están destinados al apoyo económico de Ucrania, $4 mil millones se destinarán a ayudar a Ucrania y sus aliados a financiar la compra de armas y equipos, y $900 millones se destinarán a vivienda, educación y otras ayudas para los refugiados ucranianos en los EE. UU.
La votación de la Cámara se produjo después de que Biden pidiera al Congreso el lunes que aprobara “inmediatamente” el proyecto de ley de ayuda, instando a los legisladores a hacerlo en “los próximos días”.
Biden había apelado previamente al Congreso para que incluyera fondos adicionales para el alivio de la pandemia en el mismo proyecto de ley para la ayuda a Ucrania. Sin embargo, el lunes anunció que los líderes le aconsejaron desvincular el esfuerzo para acelerar la entrega de más asistencia a Ucrania.
“No podemos darnos el lujo de retrasar este vital esfuerzo de guerra”, Biden dijo. “Por lo tanto, estoy preparado para aceptar que estas dos medidas se muevan por separado, para que el proyecto de ley de ayuda a Ucrania pueda llegar a mi escritorio de inmediato”.
