Colin Powell, el exsecretario de Estado y general de cuatro estrellas que saltó a la fama durante las guerras del Golfo y de Irak, murió por complicaciones de mieloma múltiple y COVID-19. Powell fue vacunado contra el virus y se esperaba que recibiera una vacuna de refuerzo la semana pasada, pero su salud impidió la dosis. Powell tenía 84 años.
El presidente Joe Biden, quien trabajó junto a Powell desde 1987 cuando Powell se convirtió en asesor de seguridad nacional durante la administración Reagan, emitió un comunicado el 18 de octubre.
“Jill y yo estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de nuestro querido amigo y patriota de incomparable honor y dignidad, el general Colin Powell”, se lee en el comunicado. “Durante nuestros muchos años trabajando juntos, incluso en desacuerdo, Colin siempre fue alguien que te dio lo mejor de sí y te trató con respeto”.
Biden una vez corrió su Stingray de 1967 contra Powell en su Corvette de 2015 para un episodio del exitoso programa de televisión Jay Leno's Garage en 2016.
Powell sirvió bajo cuatro presidentes de EE. UU. antes de dejar el servicio público en 2004. En ese momento, corrieron rumores de que Powell se vio obligado a dejar el puesto de Secretario de Estado para entonces, el presidente George W. Bush.
En un comunicado del Centro Presidencial George W. Bush en Dallas, Bush expresó sus condolencias a la familia Powell.
“Laura y yo estamos profundamente entristecidos por la muerte de Colin Powell”, se lee en el comunicado. “Fue un gran servidor público, desde su época como soldado durante Vietnam. Fue muy respetado en el país y en el extranjero. Y lo más importante, Colin era un hombre de familia y un amigo. Laura y yo enviamos a Alma y sus hijos nuestras más sinceras condolencias al recordar la vida de un gran hombre”.
Powell nació en el Bronx, Nueva York, en 1937 de padres inmigrantes jamaiquinos de ascendencia africana y escocesa. Se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva mientras estaba en la universidad y se graduó con una comisión como segundo teniente en 1958.
Powell se convirtió en presidente del Estado Mayor Conjunto en 1989. El puesto es el puesto militar de más alto rango en el Departamento de Defensa. Supervisó la Operación Tormenta del Desierto durante las Guerras del Golfo Pérsico y se convirtió en un rostro familiar en las transmisiones de noticias nacionales. En 1993, Powell renunció a su cargo frustrado con la secretaria de Defensa Leslie Aspin.
En 2001, el presidente Bush nombró a Powell para el cargo de Secretario de Estado. Asumió el cargo el 20 de enero de 2001. Menos de nueve meses después, los ataques terroristas del 9 de septiembre aumentaron el papel que desempeñaría Powell en la administración.
El senador estadounidense Ted Cruz de Texas dijo que la vida de Powell fue tan histórica como extraordinaria.
“Heidi y yo enviamos nuestro más sentido pésame a la familia y seres queridos del general Colin Powell durante este tiempo de duelo”, dijo Cruz en un comunicado. “Durante su mandato como presidente del Estado Mayor Conjunto ya lo largo de su notable carrera, el general Powell dedicó su vida a la defensa y seguridad de nuestra nación. Siempre recordaremos la vida y las contribuciones de un servidor público tan distinguido y un orgulloso soldado estadounidense”.
