En un reciente Concejo Municipal de Dallas reunión, los miembros debatieron el presupuesto propuesto y las enmiendas a medida que se acercaba la votación final.
Los miembros del concejo municipal considerarán la adopción del presupuesto propuesto el 21 de septiembre, pero en una reunión el 7 de septiembre, el concejo votó sobre varios cambios.
Quizás la enmienda más polémica fue la propuesta por los concejales Chad West y Carolyn King Arnold, que buscaba desviar casi $345,000 de la Oficina del Inspector General para contratar a cuatro fiscales comunitarios más.
La oficina del inspector general se formó por primera vez en 2021 gracias a los esfuerzos del alcalde Eric Johnson. Bret Bevers asumió el cargo de inspector general en febrero de este año, según informó el expreso de dallas.
Como inspector general, la responsabilidad de Bevers incluye investigar la corrupción del gobierno, la apropiación indebida de fondos de la ciudad y el posible desperdicio de dólares de los contribuyentes.
En el presupuesto propuesto inicial para el año fiscal 2022-2023, la oficina recién establecida estaba programada para recibir $1.7 millones para aumentar la cantidad de empleados a 16. Esto agregaría cuatro investigadores, un analista de investigación y un fiscal municipal asistente interno. .
Sin embargo, West, Arnold y otros sugirieron que la oficina del inspector general no debería ampliarse y que los fondos se utilizarían mejor para aumentar las capacidades de la oficina del fiscal de la ciudad.
La concejal Jaynie Schultz afirmó que recortar el presupuesto de la oficina del inspector general no tenía nada que ver con “desfinanciar las investigaciones”, sino que estaba preocupado por ayudar a la oficina del fiscal de la ciudad.
“La fiscalía comunitaria… está abrumada y trabaja incansablemente para hacer cumplir las normas y políticas que hemos promulgado”, afirmó.
El concejal Paul Ridley interrogó al inspector general Bevers sobre si la carga de trabajo actual exigía o no un aumento en la dotación de personal e insistió en que los fiscales comunitarios exigían prioridad.
“Apoyo esta enmienda porque creo que debemos asignar para las necesidades actuales en lugar de las posibles necesidades futuras especulativas”, dijo Ridley.
Bevers defendió la expansión anticipándose al aumento de las investigaciones y dijo: “La solicitud de personas adicionales se basa en lo que hemos visto entrar, lo que creo que necesitamos ahora y lo que creo que hasta cierto punto vamos a necesitar en el futuro. .”
“Sería irresponsable”, continuó, “de mi parte pedir algo que necesitaba hace un par de meses cuando sé lo que va a pasar. … Las denuncias van a aumentar”.
Ridley ha sido recientemente el foco de investigaciones éticas y evitado por poco se descubrió que mintió al consejo de la ciudad en una votación de 3-2 por parte del comité asesor de ética.
El alcalde Johnson expresó una fuerte oposición a la enmienda.
“No creo que debamos sacar dinero de esta fuente en particular”, declaró, y luego aclaró, “nuestra nueva oficina del Inspector General, que se supone que investiga la corrupción pública y el abuso y el desperdicio de dólares de los contribuyentes, para pagar por este uso de enjuiciamiento comunitario”.
Johnson sugirió que la enmienda buscaba indebidamente obligar al consejo a elegir entre aumentar el enjuiciamiento de ciudadanos que podrían violar los códigos de la ciudad y enjuiciar a funcionarios gubernamentales potencialmente corruptos.
“Es una fuente de la que encuentro ofensivo tomar dinero dado lo que esta ciudad ha atravesado con la corrupción pública y donde no quiero que vuelva nunca más”, explicó Johnson. “Porque es un daño a la ciudad que no podemos tolerar. Socava todo lo demás que hacemos”.
“De un presupuesto de $ 4 mil millones, ¿eso es lo que se nos ocurrió? Desfinanciar la oficina del inspector general. … No apoyo eso”, concluyó.
El concejal Adam Bazaldua sugirió un compromiso en el que los $345,000 de la oficina del inspector general aún se reasignarían a los fiscales de la ciudad, pero se reemplazarían con dinero del fondo de estabilización de pensiones.
Después de una extensa discusión adicional, la versión de la enmienda de Bazaldúa fue aceptada por mayoría de votos. El consejo debatió durante casi dos horas si eliminar la oficina del inspector general o financiar completamente la iniciativa anticorrupción.
Otras modificaciones presupuestarias aprobadas incluido mayor financiación para la biblioteca de Vickery Park, la oficina de planificación y diseño urbano, y esfuerzos adicionales para el cumplimiento del código.
