El primera parte de este curso acelerado sobre la corte de comisionados por el comisionado JJ Koch terminó con una broma sobre cómo la corte de comisionados del condado de Dallas puede ejercer cierto grado de poder sobre otros aspectos del gobierno local, como las cortes y ciertos funcionarios electos.
“Tenemos más o menos 100 funcionarios electos en el condado de Dallas, todos sus jueces, jueces de tribunales de distrito, estatales, penales y civiles, ¿verdad?” dijo Koch. “Tienes los jueces de tu condado, que son tribunales de sucesiones, penales y civiles. Tienes todos los jueces de paz; usted tiene todos los alguaciles. Esos son todos los funcionarios electos sobre los que [el tribunal de comisionados tiene] el poder de la bolsa”.
Koch explicó cómo la corte de comisionados no paga la totalidad de los salarios de los jueces. Aún así, tiene la capacidad de aprovechar una compensación adicional y fondos complementarios para el sistema de justicia del condado de Dallas.
“Yo no pago la totalidad del salario de esos jueces de distrito; Yo pago el suplemento, pago su corte, pago su taquígrafo de la corte, pago su coordinador... Y el secretario del distrito, por supuesto... pagamos por esa gente; nosotros pagamos, ya sabes, hacemos su HR, pagamos su salario. Entonces, tenemos el poder de los hilos de la bolsa”.
Koch preguntó retóricamente: "Ahora, ¿qué significa eso con respecto a la política?"
Explicó que esos funcionarios electos tienen derecho a establecer políticas de acuerdo con la ley.
“Pueden establecer la política, pero si no la pagamos, no se puede ejecutar. Entonces, es una de esas cosas en las que podemos mantenerlo como rehén”, dijo Koch.
Caso en cuestión, como reportaron in El Expreso de Dallass, Koch y el resto del tribunal de comisionados han estado considerando reducir el salario de los jueces estatales de distrito en $18,000 por el desempeño continuo y las preocupaciones contables con respecto a una acumulación masiva de enjuiciamientos por delitos graves debido a la pandemia de COVID-19.
La corte de comisionados decidió desplegar 3.5 millones de dólares del dinero de los contribuyentes federales asignado por la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para establecer tribunales de casos pendientes para avanzar. Aún así, los jueces de distrito están luchando para impulsar los casos de delitos graves a través del sistema judicial.
Koch señaló la falta de progreso en el extremo de los jueces durante una reunión reciente de la corte de comisionados sobre el asunto y comentó: "Ahora vamos a enfrentar una situación bastante vergonzosa si no podemos dar cuenta de lo que gastamos al gobierno federal por eso". juzgado de atrasos”.
En tales situaciones, no parece doler que la corte de comisionados esté facultada para ejercer cierta medida de influencia sobre los elementos recalcitrantes del gobierno.
Koch explicó que la corte de comisionados no solo crea sus propias reglas. “Todo lo que hacemos está en el código del gobierno local”, dijo.
Ahora, con respecto al uso de dólares de los contribuyentes del condado para financiar proyectos de transporte e infraestructura relacionada, Koch señaló que muy poco del presupuesto de $1.5 mil millones del condado en realidad se destina a tales cosas.
Según Koch, el truco está en tener diseños de proyectos "listos para usar" para poder acceder a los dólares de los contribuyentes federales.
“Es más fácil para mí sacar fondos del gobierno federal”, dijo.
Los presupuestos del condado simplemente no tienen mucho margen de maniobra cuando se trata de gastar en cosas como proyectos de infraestructura sin aumentar los impuestos porque ya se habla mucho debido a "mandatos sin fondos".
Los mandatos no financiados serán el tema de discusión en la parte final de este Tribunal de Comisionados del Condado de Dallas serie.
Los comisionados usan los poderes de su bolsillo para influir en los jueces y otros.