Los miembros de la Cámara y el Senado de Texas han presentado proyectos de ley que proponen presupuestos para los próximos dos años, destinando miles de millones de dólares a la reducción de impuestos sobre la propiedad, la seguridad fronteriza, la educación y otras prioridades legislativas.
En Texas, el presupuesto es bienal, lo que significa que financia al gobierno durante dos años y debe aprobarse cuando la legislatura se reúna para su sesión ordinaria.
El proyecto de ley del Senado fue archivado por la Senadora Joan Huffman (R-Harris), presidenta del Comité Senatorial de Finanzas. Con 1,033 páginas, la propuesta asignaría casi $288.7 mil millones durante el período de dos años.
“El compromiso del estado con la responsabilidad fiscal ha dado grandes dividendos y la economía de Texas está en auge”, dijo el senador. dijo en un comunicado de prensa. “Tenemos la obligación con el pueblo de Texas de continuar la increíble trayectoria de nuestro estado al realizar inversiones que mantendrán a Texas como el mejor lugar para vivir, trabajar y formar una familia.
“El presupuesto base es un punto de partida y espero trabajar con mis colegas para desarrollar un presupuesto conservador y sostenible que aborde nuestras necesidades y fortalezca nuestra economía”, continuó Huffman.
Si se aprueba en su forma actual, el proyecto de ley asignaría $ 15 mil millones para el alivio del impuesto a la propiedad, con $ 3 mil millones destinados a "aumentar la exención de vivienda a $ 70,000". Además, $4.6 mil millones de fondos se destinarían a programas de seguridad fronteriza.
Aspectos adicionales de la presupuesto incluyó $ 3 mil millones de gastos en programas de salud mental, $ 350 millones para un "fondo de aplicación de la ley rural" y $ 600 millones para iniciativas adicionales de seguridad escolar. Estos elementos reflejan de cerca las prioridades presupuestarias descritas previamente por el Vicegobernador Dan Patrick, según lo informado por el expreso de dallas.
En respuesta al proyecto de ley del Senado, el Vicegobernador Patrick sugiere que “mantiene nuestras promesas a los tejanos y traza un curso para la prosperidad continua de nuestro estado.
“Nuestros principios conservadores de presupuesto aplicados a lo largo de la SB 1 aseguran que el gobierno no crezca más rápido que la población multiplicada por la inflación”, continuó Patrick.
En la Cámara, el representante Greg Bonnen (R-League City) archivado el proyecto de ley complementario, que es sustancialmente similar a la versión del Senado. Los proyectos de ambas cámaras reflejan las versiones (Hogar, Senado) propuesto por la Junta de Presupuesto Legislativo.
El gobernador Greg Abbott tuiteó su aprobación de que los primeros borradores del presupuesto “incluían $15 mil millones para recortes de impuestos a la propiedad”.
“Debemos continuar [to] luchando por los recortes de impuestos a la propiedad hasta el final de la sesión”, continuó el gobernador, volviendo a enfatizar los temas de su discurso inaugural.
En su discurso, Abbott destacó que “ahora tenemos el superávit presupuestario más grande en la historia de nuestro estado”, prometiendo “usar ese superávit presupuestario para proporcionar el mayor recorte de impuestos a la propiedad en la historia de Texas”.
Sin embargo, Texans for Fiscal Responsibility, un grupo de defensa estatal, afirmó, “Si bien este presupuesto es un gran comienzo, no llega a proporcionar el mayor recorte de impuestos a la propiedad en la historia de Texas. … El récord actual es de $14.2 mil millones en compresión desde el bienio 2008-2009”.
“Para superar eso, ajustando la inflación, la Legislatura necesitaría proporcionar alrededor de $20 mil millones en compresión”, explicó el grupo en un comunicado publicado.
Por otro lado, algunos grupos sugieren que la reducción del impuesto predial alcanza el nivel necesario para ser considerado el mayor recorte en la historia del estado.
James Quintero, director de políticas de la Fundación de Políticas Públicas de Texas sugiere, “Tanto el presupuesto de la Cámara como el del Senado incluyen las dos prioridades más importantes para los tejanos: el mayor recorte de impuestos a la propiedad en la historia del estado y mantener un presupuesto conservador en Texas”.
Los presupuestos propuestos llegan poco después de la estimación bienal de ingresos del Contralor Glenn Hegar, que proyectó que el estado tendría un aumento del 26.3 % en los fondos de los contribuyentes desde la sesión general anterior en 2021.
"Por 2024 - 25, el estado puede esperar tener $188.2 mil millones en fondos disponibles para gastos de propósito general”, explicó Hegar, señalando que esta cifra incluye el superávit presupuestario histórico de $32.7 mil millones.
Estas estimaciones no incluyeron recaudaciones adicionales de impuestos federales sobre la renta o recaudaciones ya dedicadas a usos específicos y, por lo tanto, no disponibles para gastos "relacionados con los ingresos generales".
“Proyectamos que la recaudación de ingresos de todas las fuentes y para todos los efectos sumará $342.3 millones”, señaló el contralor.
“Este pronóstico asume una recesión leve en 2023”, agregó Hegar. “Sin embargo, la recesión esperada para Texas es relativamente superficial y corta, con el resultado de que se pronostica que el producto estatal bruto real (GSP, por sus siglas en inglés) crecerá lentamente sobre una base anual”.
Los proyectos de ley de presupuesto ahora serán expedido a los comités apropiados en ambas cámaras para los cambios antes de pasar a un comité de conferencia que incluye miembros tanto de la Cámara como del Senado.
Una vez que este comité acuerde una versión del presupuesto, se enviará al Senado y la Cámara para votaciones independientes. Si se aprueba, el proyecto de ley pasa al contralor, quien debe certificar que cumple con los requisitos constitucionales.
Una vez aprobado por el contralor, el proyecto de ley estaría listo para que el gobernador lo firme. Sin embargo, el gobernador tiene un poder de veto de partida sobre cualquier cosa en el proyecto de ley según lo estipulado en el Constitución de texas.
