Se escucharon estallidos y golpes en un vecindario de Princeton durante la noche del 3 de febrero. Lauren Reber, una residente de la comunidad, dijo que el sonido se parecía a disparos como si estuviera ocurriendo un tiroteo justo en frente de su casa. Con las gélidas temperaturas a las que se enfrenta el norte de Texas, los estallidos no se deben a las balas que viajan a través del aire helado, sino a los árboles que explotan por la tensión de la tormenta invernal.
Expertos en árboles explicar que las temperaturas bajo cero pueden causar estrés a los árboles, especialmente a los que no están acostumbrados a las temperaturas bajo cero. La savia dentro de un árbol contiene agua, y cuando las temperaturas descienden hasta el punto de congelación, la savia se congela mientras se expande simultáneamente. La expansión en los árboles hace que la corteza se abra, lo que resulta en un estallido que suena como un disparo.
NBC DFW entrevistados Reber y echó un vistazo al vecindario en el condado de Collin. Se observaron árboles tirados en el suelo, descansando en los porches de las casas y sobrecargando las líneas eléctricas. Se vio a los linieros de servicio para liberar las líneas de los árboles cubiertos de hielo.
Debido a la explosión de los árboles en el patio de Reber, las ramas fueron arrojadas sobre la hierba cubierta de nieve. Una capa de hielo, de aproximadamente un cuarto de pulgada, actuó como una manta congelada sobre el techo de su granero, provocando el colapso de la estructura. Reber actualmente no tiene electricidad debido a que los transformadores se incendiaron cerca de su casa y se sumaron al daño exterior que ocurrió. “Nuestro único medio de calefacción en este momento es nuestro calentador de propano porque toda nuestra leña está congelada”, expresó.
Según The New York Times, el gobernador Greg Abbott habló en una conferencia de prensa sobre los cortes de energía del jueves y dijo que fue causado por el hielo que pesaba sobre los árboles sobre las líneas o por los fuertes vientos que azotaron Texas. “Los proveedores de energía locales están aportando recursos adicionales para recuperar esas líneas eléctricas”, declaró Abbott. También mencionó que más de diez mil trabajadores estaban tratando de restaurar la energía.
