La Universidad del Norte de Texas (UNT) está utilizando una forma antigua de tecnología para llevar la educación STEM a las comunidades rurales: la radio. La educación STEM, que incluye estudios en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, es crítico en los Estados Unidos, pero puede ser difícil de acceder para los estudiantes que viven en áreas rurales.
Esto quedó muy claro durante la pandemia de COVID-19 cuando la mayoría de las escuelas hicieron la transición al aprendizaje en línea.
"La gente dice: 'Oh, hay banda ancha en todas partes'", dijo la profesora asistente de la UNT, Sarah Evans. NBC DFW. “El tipo de banda ancha al que tienen acceso la mayoría de las comunidades rurales es caro. Puede ser irregular.
Evans, quien también es director del Programa de Bibliotecología para Niños y Adultos Jóvenes, estaba buscando una mejor manera de conectar las bibliotecas rurales con sus comunidades a través de la educación.
“Entonces, comenzamos a pensar en la radio”, dijo Evans, porque la radio se considera una herramienta central en la mayoría de las comunidades rurales.
Así nació Rise Up Radio, un programa de educación STEM producido localmente para comunidades rurales, desarrollado a través de la tutoría con UNT.
El proyecto, que comenzó en el otoño de 2021, ayuda a bibliotecas, miembros de la comunidad y organizaciones a conectarse y crear sus propios programas de radio para la educación STEM. Las bibliotecas participantes pueden proporcionar kits STEM e incluso radios para cualquier persona que lo necesite. conforme a la Revista de Bibliotecas Americanas.
UNT está colaborando con la Universidad de Alabama para el programa de dos años, que está financiado por subvenciones. La Biblioteca del Área de Pottsboro (Texas) y la Biblioteca Pública de Tuscaloosa (Alabama) están reclutando familias y jóvenes locales para desarrollar programación basada en STEM para transmitir en Rise Up Radio.
Los participantes se reunirán con el personal de la biblioteca durante un período de semanas para identificar las necesidades y los recursos de la comunidad, elegir temas para los programas, grabar episodios, incluidas entrevistas con expertos, y desarrollar kits de aprendizaje para que los miembros de la comunidad accedan a través de la biblioteca. Los episodios de transmisión también se lanzarán como podcasts.
Los materiales, como una incubadora y huevos, en el caso del programa de Pottsboro, se pueden encontrar en la biblioteca local.
“Realmente queríamos que las familias, los grupos intergeneracionales, se reunieran y crearan una serie de transmisión de aproximadamente cuatro a seis episodios que realmente giraran en torno a su comunidad específica”, explicó Evans.
El programa está destinado a crear un modelo de mejores prácticas para futuras expansiones. UNT planea expandir el programa al oeste y centro de Texas, con las bibliotecas de Pottsboro y Tuscaloosa sirviendo como una red para la siguiente cohorte.
