El panorama educativo en Texas podría sufrir una importante reconfiguración en los próximos años debido a las tendencias proyectadas de matriculación en las escuelas públicas en todo el estado.

El comisionado de la Agencia de Educación de Texas (TEA), Mike Morath, testificó en una audiencia del comité del Senado estatal a principios de este mes, para Noticias del espectro:

“Durante las últimas dos décadas, la inscripción de estudiantes en las escuelas públicas de Texas ha crecido a pasos agigantados. Probablemente agregamos 70,000 niños cada año escolar durante la mayor parte de los últimos 10 a 15 años. Para poner eso en perspectiva, es algo así como un sistema escolar del tamaño de Austin ISD que acaba de emerger, completo, todos los años”.

Ese crecimiento se desaceleró considerablemente en medio de los cierres por la pandemia de COVID-19 y en sus secuelas. La tendencia ahora está a punto de revertirse, conforme al Houston Chronicle.

Inscripción en escuela pública solamente creció en un 1% entre los años escolares 2020-2021 y 2021-2022, un aumento de 55,784 estudiantes.

Morath sugirió que este cambio se debe a una amplia disminución demográfica.

“Piensas que Texas es un imán para la población y sigue siéndolo, pero las personas que se mudan aquí tienen menos hijos que entonces [sic] las personas que están aquí, y todos esencialmente tienen menos hijos después de la Gran Recesión que antes de la Gran Recesión”, dijo Morath, para el estandarte del heraldo.

“Anticiparíamos, dados los datos demográficos que vemos, disminuciones en la cantidad de niños en edad escolar a lo largo del tiempo en Texas”, dijo.

La disminución de la inscripción podría plantear problemas presupuestarios para los distritos escolares públicos, ya que la financiación estatal de la educación en Texas está vinculada a la cantidad real de estudiantes que reciben enseñanza en un sistema determinado, medido por la asistencia promedio durante el año escolar.

La noticia de la caída proyectada en las cifras de matriculación se produce cuando los defensores de la elección de escuelas están renovando un impulso para promover proyectos de ley en la Legislatura de Texas que permitirían que el dinero de los contribuyentes siga a los estudiantes que asisten a escuelas privadas, como anteriormente. reportaron in el expreso de dallas.

“La política educativa necesita una revisión. Es hora de poner a los padres a cargo de la educación [y] del futuro de sus hijos. La legislatura puede lograr este objetivo mediante la creación de Cuentas de Ahorro para la Educación... que permitirán a las familias destinar su dinero para la educación a la escuela de su elección”, dijo James Quintero, de la Fundación de Políticas Públicas de Texas, en un comunicado a el expreso de dallas.

Tales cuentas de ahorro son solo una de las innumerables propuestas que se presentan en la legislatura relacionadas con la reforma de la financiación de la educación.

“Sería una gran victoria ver cupones escolares o becas patrocinadas por el estado para escuelas privadas”, dijo un portavoz de los conservadores judíos de Dallas. el expreso de dallas.

Aún así, a los opositores a la elección de escuela les preocupa que menos estudiantes y menos fondos estatales obliguen a los distritos escolares a hacer recortes presupuestarios después de haberse comprometido con el personal y las instalaciones que tal vez ya no puedan sostener.

Bob Popinsky de Raise Your Hand Texas le dijo al Houston Chronicle: “Cuando haya una disminución de inscripciones, algunos distritos escolares tendrán que pensar mucho sobre qué campus van a mantener abiertos”.

Popinski le dijo además al medio de comunicación que la promulgación de políticas de elección de escuela agregaría un tercer jugador (escuelas privadas) a una competencia ya acalorada por estudiantes entre las escuelas públicas tradicionales y las escuelas chárter.

“Tres sistemas separados serían una batalla constante por la financiación apropiada y adecuada”, dijo al Houston Chronicle.

Sin embargo, Quintero no lo ve así.

“Las escuelas tradicionales K-12 están perdiendo matrícula debido a las crecientes preocupaciones sobre el contenido, la calidad y la politización del salón de clases. Este fuerte declive es evidencia de que los padres están listos para algo diferente, algo mejor”, afirmó a el expreso de dallas.

Algunos de los problemas citados por Quintero ciertamente se aplican al Distrito Escolar Independiente de Dallas (DISD), que ha recibido críticas por su supuesta que abarca de la teoría crítica de la raza, como se informó previamente en El Expreso de Dallas.

DISD también ha sido registro pésimos resultados de rendimiento de los estudiantes, con solo el 41 % de los estudiantes obteniendo el nivel de grado en los exámenes STAAR del año pasado y casi el 20 % de su Clase de 2022 que se gradúa sin obtener un diploma en cuatro años, a pesar de los mejores esfuerzos de los maestros y directores del distrito.