NATIONAL HARBOR, MD — Aunque la mayoría de los tejanos parecen estar a favor de la legislación sobre elección de escuelas, algunos todavía se muestran escépticos a la hora de destinar el dinero de los contribuyentes a escuelas privadas.
Anna Brining, directora de escuela primaria jubilada que trabajaba en Dallas ISD, habló con el expreso de dallas en la Conferencia de Acción Política Conservadora el mes pasado. Afirmó que la elección de escuela no resolvería muchos de los problemas que llevan a algunos padres a buscar alternativas de escuelas públicas para sus hijos, como la politización percibida de los planes de estudio, argumentando que atraer dinero de los contribuyentes haría que las escuelas privadas estuvieran sujetas a requisitos curriculares.
“Estoy muy preocupado por el uso que la gente hace de la elección de escuela como una solución para la educación. Porque lo que hay que tener en cuenta es la financiación”, dijo Brining. “Si hay un vale, o el dinero sigue al niño en la elección de escuela, ¿qué dinero es ese? ¿Son dólares federales para educación? Entonces, si mi hijo va a Ursuline y yo quiero elegir escuela y el dinero sigue al niño, adivinen qué, lo más probable es que sean fondos federales”.
"Cualquier escuela privada que acepte fondos federales debe seguir la ley federal", añadió Brining.
Como anteriormente reportaron by DX, Mandy Drogin, directora de campaña de la Texas Public Policy Foundation, ha refutado tales afirmaciones, señalando el lenguaje de los proyectos de ley de elección de escuelas bajo consideración por la Legislatura de Texas en la última sesión.
“No hay dólares federales, no hay condiciones federales y no hay límites al ejercicio de valores religiosos o institucionales. Todo eso ha sido cuidadosamente elaborado por juristas”, dijo Drogin. DX. “No estamos empoderando al gobierno para que intervenga y asuma el control o influya. Simplemente estamos diciendo... que [los padres] deberían tener la autonomía para tomar esta decisión”.
Brining expresó escepticismo de que cualquier ley diseñada para evitar que el dinero de los contribuyentes federales se convierta en un problema para las escuelas privadas pueda realmente hacerlo. Afirmó que el dinero del impuesto a la propiedad, que es la principal fuente de financiación estatal para la educación pública en Texas, en realidad no puede rastrearse hasta las escuelas. “Si se hace un seguimiento de esos dólares de impuestos a la propiedad, ¿adónde van? No van al salón de clases. No van al distrito”, argumentó.
Aún así, otros que hablaron con DX Parece que el estado de la educación pública justifica cualquier riesgo (real o imaginario) que plantea el uso del dinero de los contribuyentes para financiar la educación de los estudiantes en escuelas privadas.
Ted Gambordella, un padre del área de Dallas cuyos hijos pertenecen a la zona de Highland Park ISD, dijo que en general apoyaba cualquier cosa que ayude a los estudiantes a salir de Dallas ISD, uno de los sistemas escolares de peor rendimiento del estado.
“DISD es atroz, así que cualquier cosa que podamos hacer para salvar a los niños me parece algo grandioso”, dijo. DX.
La Agencia de Educación de Texas otorgó a Dallas ISD una puntuación de 59 sobre 100 en preparación universitaria, profesional y militar en su responsabilidad reporte para el año escolar 2021-2022. Ese mismo año, casi el 20% de los estudiantes del último año que se graduaban no lograron obtener un diploma en cuatro años, y sólo el 41% de los estudiantes obtuvieron calificaciones a nivel de grado en sus exámenes STAAR.
Gambordella, sin embargo, expresó algunas de las mismas preocupaciones que Brining, señalando que incluso la financiación estatal podría venir con condiciones.
"Me preocupa que sea un caballo de Troya que eventualmente obligue a las instituciones privadas a obedecer la política estatal", dijo.
Aún así, Gambordella dijo que tenía muchos amigos con niños a punto de comenzar la escuela primaria que pertenecen a la zona del Dallas ISD y esperan que sus padres o abuelos puedan ayudarlos a pagar una escuela privada.
"Zero se quedará en Dallas cuando llegue al jardín de infantes si no pueden permitirse el lujo de tener una escuela privada", dijo. DX.
Como anteriormente reportaron by DX, la elección de escuela ocupó un lugar destacado en las primarias republicanas de Texas a principios de este mes, y el gobernador Greg Abbott apuntó a los titulares que votaron para eliminar una disposición sobre elección de escuela de un proyecto de ley de gasto en educación el año pasado. Si bien los opositores a favor de la elección escolar lograron algunas víctimas importantes, varias contiendas se dirigirán a una segunda vuelta en mayo.
