Cuando Phil Ritter fue elegido miembro de la Junta de Fideicomisarios de Dallas College hace seis años, siete campus universitarios acreditados por separado en el condado de Dallas se encontraban entre los de más bajo rendimiento en todo Texas.

“Tuvimos que cambiar eso, y el cambio es difícil para algunas personas porque implica una reestructuración”, dijo.

Desde entonces, los campus de Brookhaven, Cedar Valley, Eastfield, El Centro, Mountain View, North Lake y Richland pertenecen al Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de Dallas (DCCCD) y son el hogar de las Escuelas Secundarias de Universidad Temprana.

“Implicó que algunas personas dejaran la organización y otras entraran”, dijo Ritter. El Expreso de Dallas. “Pero todo este cambio fue necesario para servir a los estudiantes porque no estábamos funcionando como institución. Como miembro de la junta, no podía sentarme en silencio y no hacer nada”.

Ritter apoyó la consolidación, que fue aprobada por la Asociación de Universidades del Sur y la Comisión de Escuelas sobre Universidades en 2020, según informes de los medios.

“Somos un camino hacia trabajos y profesiones, pero también somos un camino no solo hacia títulos de 4 años, sino también hacia la educación superior, la educación de posgrado e incluso la educación médica a la que las personas no tendrían acceso de otro modo”, dijo Ritter. . “Entonces, la noción de que Dallas College debería ser un archipiélago de siete escuelas de artes liberales separadas es absurda porque eso no está sirviendo al público, no está sirviendo a los empleadores y ciertamente no está sirviendo a nuestros estudiantes”.

Ritter compite por la reelección como síndico del Distrito 2 de la Junta de Dallas College. Su oponente es Eugene Robinson, quien desafió sin éxito a Ritter hace seis años. 

“Están empujando a nuestros estudiantes universitarios a la puerta para que puedan robar sus aulas para las Escuelas Secundarias Early College, que ni siquiera deberían estar en estos campus”, dijo Robinson a el expreso de dallas.

Early College High Schools, también conocidas como Pathways in Technology (P-TECH), ofrecen a los estudiantes la oportunidad de obtener créditos dobles para cursos de secundaria y cursos universitarios. Los programas eximen las tasas de matrícula universitaria, lo que brinda a los estudiantes de secundaria la oportunidad de obtener un título de asociado o hasta 60 horas de crédito universitario, según la Sitio web del Distrito Escolar Independiente de Dallas.

“Esta integración está causando que nuestros estudiantes tengan éxito a un ritmo mucho más alto y que se gradúen y progresen directamente a la fuerza laboral a un ritmo mucho más alto que hace cinco años, por eso son tan importantes y por lo que estoy totalmente en desacuerdo con mi oponente. que deberían ser desmantelados”, dijo Ritter en una entrevista.

Sin embargo, si es elegido el 7 de mayo, Robinson promete expulsar a las Escuelas Secundarias Early College de los campus del DCCCD de inmediato.

“Envíelos de regreso a sus escuelas secundarias y preparatorias donde pertenecen y donde el dinero de los impuestos del Distrito Escolar Independiente paga para que estén”, dijo.

En el año escolar 2021-22, Dallas College se asoció con dieciséis distritos escolares para ofrecer veintinueve escuelas secundarias con estudios universitarios anticipados, cuarenta y una escuelas secundarias P-TECH y quince escuelas secundarias T-STEM, según datos del DCCCD. La asociación abarca unas doscientas escuelas secundarias en el condado de Dallas, desde distritos escolares independientes hasta escuelas chárter y privadas, y beneficia a unos 30,000 estudiantes cada año.

“Muchos de estos programas de acceso temprano a la universidad están sirviendo a los estudiantes que salen de algunas de nuestras escuelas secundarias con peor desempeño en el condado de Dallas”, dijo Ritter.

Robinson trabajó como instructor en el distrito de colegios comunitarios durante 23 años.

“He enseñado en varios puestos como instructor de tiempo completo, instructor adjunto, instructor de ESL”, dijo. “Dirigí el laboratorio de idiomas extranjeros en Brookhaven durante muchos años. He sido personal de apoyo profesional, instructor de habilidades de aprendizaje universitario y negociador de contratos”.

Su último puesto terminó abruptamente en 2014 después de que habló sobre el presunto distrito que supuestamente gastó la matrícula de los estudiantes ilegalmente en las escuelas secundarias Early College.

“No estaban autorizados para hacer eso”, dijo Robinson. el expreso de dallas. “Eso fue robo de impuestos, y decidieron que yo era un problema y se deshicieron de mí”.

Robinson presentó una demanda alegando despido injustificado, pero su denuncia finalmente fue desestimada.

“No sé a qué se refiere”, dijo Ritter en respuesta a la acusación de robo de impuestos de Robinson. “Estamos invirtiendo mucho en nuestros estudiantes y en nuestra capacidad para satisfacer sus necesidades. Esa es la intención del programa One College: hacer que toda la operación sea más eficiente para los estudiantes. Tenemos mucho trabajo por hacer en términos de alinear los programas con sus necesidades tanto en servicios académicos como estudiantiles, pero hemos progresado mucho y tenemos que continuar. Es por eso que estoy corriendo de nuevo. Mi candidatura representa la continuidad de la estrategia para hacer avanzar al distrito universitario”.

Los impuestos a la propiedad financian aproximadamente la mitad del presupuesto anual de más de $ 500 millones de DCCCD, con la matrícula de los estudiantes contribuyendo con aproximadamente el 30% y la ayuda estatal con el otro 20%.

“Es importante para nosotros tener transparencia, buenos miembros de la junta y defensores de los electores, ahora más que nunca, y eso también significa que debemos asegurarnos de empoderar el dinero que pagamos de impuestos para que se use de manera que ayude a nuestros estudiantes”. dijo Brad Namdar, ex entrenador de Mountain View College de DCCCD.

As se informó anteriormente in el expreso de dallas, Ritter, un abogado, trabaja como Credenciales GreenLight' vicepresidente senior de registros de salud. Si es reelegido, Ritter planea garantizar una gestión fiscal y un gobierno sólidos.

“He sido un buen administrador de los dólares de los contribuyentes”, dijo. “Nunca he votado por un aumento de la tasa de impuestos. Defendí dos aumentos en la exención del impuesto a la propiedad para los ancianos y discapacitados. Como presidente del Comité de Finanzas, hemos mantenido una calificación de bonos AAA, que es una medida de nuestra gestión financiera comprobada, y nuestra junta fue reconocida por el Dallas Business Journal el mes pasado”.

Sin embargo, Robinson quiere que Ritter renuncie a la Junta Directiva debido a su trabajo en GreenLight Credentials.

“Phil Ritter está completamente en conflicto en su posición en este momento”, dijo Robinson en una entrevista. “Su empleador hace negocios y se beneficia de los contratos con el distrito de colegios comunitarios, y supervisa el distrito de colegios comunitarios y los contratos. Es un claro conflicto de intereses”.

Si bien GreenLight es la plataforma blockchain de registros académicos más grande del mundo, según un Dallas ISD declaración en línea, Phil Ritter niega haber actuado mal.

“Me uní a GreenLight para desarrollar innovación en salud mental, que es una iniciativa diferente a los registros académicos”, dijo. “Cuando me uní a GreenLight, revelé completamente mi relación antes de aceptar el trabajo, y solo hubo una votación de la junta sobre cualquier asunto relacionado con GreenLight, que fue el año pasado. Divulgué mi conflicto de intereses y me rehusé de todas las discusiones y todas las votaciones. Eso es exactamente lo que exige la ley”.