Y aunque no es probable que el instructor de matemáticas de quinto grado del Distrito Escolar Independiente de Fort Worth (ISD), Thomas Mayfield Jr., lleve a sus hijos en un autobús volador a través del tiempo y el espacio en el corto plazo, este maestro asegura una cosa en su salón de clases: el aprendizaje las matemáticas no tienen que sentirse como, bueno, aprender matemáticas.
“Solo quiero asegurarme de llegar a todos mis hijos”, dijo Mayfield Expreso de Dallas.
En noviembre pasado, el maestro causó sensación con su número de rap "Yep In My Math Tee", un pegadizo original de Mayfield que hizo que sus alumnos bailaran en sus escritorios mientras rapeaban sobre decimales y restas.
“Quiero darles la oportunidad de expresarse y aprender de la manera que les resulte más cómoda”, dijo.
La última idea de Mayfield de mezclar entretenimiento y educación se inspiró en el amor de sus dos hijos por Dragon Ball Z, un anime japonés conocido por el icónico cabello con puntas de los personajes. Todo lo que Mayfield necesitaba era un traje de kárate, una peluca de disfraz de su hijo, algunas letras originales y el plan de estudios de la semana, y podría vestirse como Goku, el personaje de Dragon Ball Z, para enseñar a sus alumnos a través de canción.
“Fue un par de semanas antes de la prueba STAAR y quería que se comprometieran”, dijo Mayfield. “Sentí que era una buena oportunidad para hacer algunas lecciones temáticas para lograr el compromiso”.
Sin embargo, se trata de algo más que disfraces divertidos y música pegadiza. Si bien creció en un hogar con dos padres, Mayfield dijo que sabe que los niños provienen de todos los ámbitos de la vida y que muchos estudiantes están experimentando situaciones en el hogar muy diferentes a las que él experimentó en su infancia. Por eso se esfuerza por mostrar a su clase el ser humano que hay detrás del maestro.
“Quiero que entiendan que los maestros pueden ser transparentes”, dijo Mayfield. “Quiero que los estudiantes sepan que los maestros pasan por el mismo tipo de cosas por las que pasan en su familia, vida en el hogar y vecindario. Quiero que puedan entender que pueden hacer una mejor manera para ellos mismos y tener éxito”.
Cuando se le preguntó si tener al profesor de rap con traje de kárate, cabello de Goku y rapero como padre era vergonzoso para sus hijos, Mayfield se rió. Sus hijos, Dillon y Parker, también están en la escuela primaria y en medio de las pruebas académicas STAAR, por lo que Mayfield dijo que sus hijos aprecian cómo su padre se ha conectado con su salón de clases.
“A veces les gusta verme en la televisión cuando estamos cubriendo un artículo para una historia”, dijo Mayfield. “En general, quieren que me divierta”.
El video de Goku de Mayfield ha sido visto en línea unos cuantos millones de veces. En 2019, El show de Ellen Degeneres retomó su compromiso con sus estudiantes y le valió a la escuela una donación de $50,000.
Mayfield, un educador de más de 15 años e hijo de un exdirector, tiene varios otros proyectos emocionantes en proceso, incluido otro video que muestra el aprecio por las enfermeras y los maestros. También configurará un GoFundMe para cuentas universitarias para un par de ex alumnos pronto.
Al final del día, es ayudar a los niños y pensar fuera de la caja lo que le recuerda a Mayfield que ha encontrado su vocación, y le recuerda a cualquiera que esté considerando una carrera en la enseñanza lo importante que es ser un mentor para cada niño en el salón de clases.
“Asegúrese de estar dispuesto a explorar, conectarse y ser transparente”, dijo Mayfield. “Esté dispuesto y abierto a probar cosas nuevas para enseñar al estudiante en su totalidad”.
