El Departamento de Educación de EE. UU. se puso del lado de la Universidad de Baylor después de que se presentaran denuncias de discriminación de estudiantes LGBTQ contra la institución cristiana con sede en Waco.
Después de que varios estudiantes presentaran quejas por discriminación del Título IX, Baylor escribió a la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del DOE, citando el reconocimiento previo por parte del gobierno federal de las exenciones religiosas a algunas leyes de derechos civiles.
La presidenta de Baylor, Linda Livingstone, envió una carta en mayo a la OCR con la esperanza de que se desestimaran varias denuncias. Señaló los principios de Baylor, que están en conflicto con las relaciones homosexuales y la conducta sexual.
Baylor solo cree en los matrimonios heterosexuales, escribió Livingstone, y “afirma la comprensión bíblica de la sexualidad como un regalo de Dios”.
Debido a ese principio religioso central, no se debe exigir a la universidad que siga los requisitos del Título IX que contradicen el sistema de creencias de la escuela bautista, argumentó.
El DOE proporcionó a cambio una lista de disposiciones del Título IX que consideró que Baylor no tiene que seguir ya que "son incompatibles con los principios religiosos de la Universidad". Algunas de estas disposiciones incluían las que abordaban acoso basado en el sexo.
Pero Lori Fogleman, vicepresidenta asistente de medios y relaciones públicas de Baylor, escribió en un comunicado al Tribune que sería una tergiversación de la exención religiosa de la escuela llamarla una "excepción amplia al acoso sexual".
“Baylor está respondiendo a las consideraciones actuales del Departamento de Educación de los EE. UU. para pasar a una definición ampliada de acoso sexual, que podría infringir los derechos de Baylor en virtud de la Constitución de los EE. UU., así como el Título IX, para llevar a cabo sus asuntos de manera consistente con su creencias religiosas”, afirmó Fogleman.
Uno de los casos basados en el Título IX contra Baylor es el de Veronica Bonifacio Penales.
Penales presentó una denuncia por discriminación contra la universidad en marzo de 2021. Afirmó que había sido objeto de acoso debido a su orientación sexual y que Baylor no había manejado el problema. También argumentó que las políticas de la universidad sobre las relaciones entre personas del mismo sexo la obligaron a ocultar su sexualidad.
Paul Carlos Southwick, director del Proyecto de Responsabilidad por Exención Religiosa, que presentó una denuncia a favor de Penales, le dijo al Tribune que la carta del DOE no cierra su caso. Aún así, es un resultado probable, dijo.
