El primer día de trabajo de Zachariah Manning para la Distrito Escolar Independiente de Dallas (DISD) fue hace poco más de siete años, el 8 de septiembre de 2015, y parece que no ha cambiado mucho con respecto a los nuevos empleados.
Tomó un trabajo de gerente de proyectos de construcción en el Departamento de Mejoras de Capital del distrito, que desde entonces se disolvió.
De acuerdo a una pleito Manning presentó una demanda contra el DISD casi tres años después, el distrito no le brindó capacitación ni orientación sobre los protocolos o procedimientos del distrito, y no le entregó un teléfono ni una computadora durante aproximadamente dos meses; herramientas esenciales para el trabajo.
Como gerente de proyectos de construcción, el trabajo implicaba la coordinación con proveedores y contratistas mientras preparaba y mantenía registros para el departamento. Todo tenía que hacerse de acuerdo con la política y los reglamentos del DISD establecidos por la Agencia de Educación de Texas (TEA), respaldado por la ley legal de Texas. código que rigen los contratos de órdenes de trabajo para las instalaciones públicas.
La ley dice: “El órgano de gobierno de una entidad gubernamental aprobará cada trabajo, tarea u orden de compra que exceda los $500,000”.
Con respecto a cualquier acción tomada por el Departamento de Mejoras de Capital de DISD y su Departamento de Adquisiciones, esa entidad rectora sería la Junta Directiva de DISD.
Además, cualquier contrato que exceda los $500,000 legalmente tendría que pasar por un proceso de licitación pública, con algunas excepciones, conforme a la Asociación de Juntas Escolares de Texas.
El objetivo de tener ofertas competitivas, especialmente en proyectos de gran presupuesto, es que el contribuyente obtenga el mejor rendimiento posible del gasto público, que debe ser eficiente, sin despilfarro y, lo que es más importante, legal.
Manning afirmó que sus compañeros de trabajo y supervisores estaban eludiendo intencionalmente el umbral de licitación competitiva y sus reglas correspondientes en su demanda.
En declaraciones a la WFAA en 2018 sobre lo que supuestamente presenció, Manning dijo: “Fue… un mal uso extremo del dinero de los contribuyentes”.
Tirando del mismo hilo que Manning había encontrado, otro denunciante solo unos años después trató de ponerle un número, al menos para los trabajos contratados entre 2015 y 2018.
En un correo electrónico obtenido recientemente por el expreso de dallas, el entonces jefe de la Oficina de Auditoría Interna del DISD, Steven Martin, estimó que la cifra ascendería a $67 millones.
Tanto Manning como Martin aprenderían durante su tiempo de trabajo para DISD que hacer que el sistema rindiera cuentas sería una escalada cuesta arriba sin garantía de éxito, especialmente con el distrito poniendo su dedo en la balanza, maliciosamente o no.
Si bien todo esto ha sido un asunto de dominio público durante algún tiempo, el expreso de dallas espera resaltar los patrones y supuestos abusos que enfrentan los empleados públicos que intentan hacer lo correcto.
