El 10 de marzo, la Biblioteca Pública William T. Cozby en Coppell decidió por 4-2 votos que la controvertida novela gráfica Género queer: una memoria permanecerá en el catálogo de la biblioteca. Sin embargo, la junta directiva decidió trasladar el libro de la sección de lectura para adolescentes a la sección de adultos del edificio.
La votación del jueves fue motivada por una solicitud de diciembre de un ciudadano de Coppell para que la junta reconsiderara la presencia del libro en la biblioteca, ya que sentía que contenía material pornográfico.
Dos meses antes, el Comic Book Legal Defense Fund (CBLDF) había publicado un ambiental en apoyo del libro, afirmando: “Dada su naturaleza visual, los cómics son excepcionalmente susceptibles a los desafíos. En el caso de Género Queer, los retadores han tomado un puñado escaso de imágenes fuera de contexto para afirmar falsamente que la novela gráfica es pornográfica y obscena”.
Después de recibir la solicitud de reconsideración, la junta de la biblioteca de Cozby se reunió con el público en Diciembre para discutir el tema, pero no se tomó ninguna decisión en ese momento. En la reunión de diciembre, algunos ciudadanos sostuvieron que el libro debería eliminarse, mientras que otros sintieron que debería permanecer, pero no en la sección para adolescentes.
Género Queer, escrito por la autoidentificada autora e ilustradora "queer no binaria" Maia Kobabe, describe el "viaje de identidad de género y orientación sexual" de su creador en forma de una novela gráfica de 239 páginas.
Fue escrito, según Kobabe, para hacer que otras personas que luchan con la identidad de género se sientan menos solas.
La Biblioteca en Coppell estaba alborotada antes de la reunión para determinar si Género Queer: Una memoria permanecería en los estantes de la instalación o no.
Unas cincuenta personas se presentaron temprano para la reunión de la junta de las 7 pm, y un grupo de cinco vestía camisetas con la leyenda "Leo libros prohibidos" impreso en el frente. Algunas personas trajeron literatura para leer en la reunión, mientras que otras llegaron con las manos vacías pero con la cabeza llena de pensamientos sobre el tema.
Cuando las puertas de la sala de conferencias finalmente se abrieron, un murmullo exuberante envolvió la sala de espera. Las personas ingresaron y fueron recibidas por trece miembros de la junta, incluido el director de servicios bibliotecarios, Dennis Quinn, y el presidente de la junta, Frank Gasparro, quienes le dijeron a la multitud que apreciaba su compromiso cívico y la gran participación.
Algunos de los miembros de la junta eran asesores estudiantiles y suplentes, ya que solo seis miembros de la junta votarían sobre la prohibición de libros esa noche.
Una ordenanza de la ciudad de Coppell declara que la porción de comentarios públicos de la reunión no debe exceder los 20 minutos, por lo que se le pidió a cada orador que limitara sus comentarios a dos minutos. Cuando concluyeron los 20 minutos, se permitió que hablaran cinco personas más, pero tuvieron que limitar sus comentarios a un minuto cada uno.
Cada miembro del público que quería comentar tuvo la oportunidad de hacerlo, lo que hizo un total de dieciséis personas que hablaron durante el foro público, nueve en contra y siete a favor de la eliminación del libro.
“Como residente [de Coppell] de 34 años [con] once nietos, estoy aquí para traer la verdad sobre por qué Género Queer debería eliminarse permanentemente de esta biblioteca”, dijo Pamela Canterbury. “Este libro y otros son inapropiados para los ojos de jóvenes y adultos. Es por eso que los padres y abuelos de todo Estados Unidos se están despertando para dejar que se escuchen sus voces de desaprobación con respecto al contenido sexual y la destrucción de este libro”.
Jane Marrow, que tiene una relación personal con una persona transgénero, vio la situación de manera diferente.
Marrow explicó que su hijo había asistido a la escuela secundaria Coppell antes de pasar a ser hombre.
“Hemos vivido aquí durante 20 años”, dijo Marrow. “Deseamos que… libros como este [estuvieran] disponibles [para ser] prestados [entonces]”.
Comentó que su hijo transgénero, que experimentó “problemas de identidad de género” cuando era más joven, podría haberse beneficiado del acceso a libros como el de Kobabe.
Muchas personas a favor de retirar el libro señalaron las imágenes gráficas del interior. Género Queer. Un panel muestra al personaje principal simulando una felación en otro personaje.
Algunos de los que argumentaron a favor de mantener el libro en la biblioteca dijeron que los padres son responsables de controlar lo que sus hijos miran en la biblioteca, y señalaron que Internet (incluidas las redes sociales) es un centro de imágenes gráficas que son más pornográficas que las de Género Queer.
Quinn le dijo a la junta y al público que la biblioteca actualmente tiene cuatro copias del libro en cuestión. Dijo que el libro había sido examinado exhaustivamente y se consideró apropiado para la instalación.
“Para resumir, en el momento en que el personal estaba considerando este trabajo para incluirlo en la colección, los diversos criterios que cumplía, descubrimos que estaba en línea con el interés popular”, dijo.
Cuando cada uno de los dieciséis oradores hubo terminado, la Junta de la Biblioteca tomó la palabra. De los seis miembros votantes, dos defendieron la eliminación del libro, tres mantuvieron sus sentimientos de diciembre a favor de mantenerlo y otro miembro dijo que veía las cosas de manera diferente después de investigar el asunto.
El miembro de la junta, Haridas Radhakrishnan, dijo que tuvo la oportunidad de ver una discusión con el autor, Kobabe, a través de la Biblioteca Pública Central, y la presentación cambió su punto de vista. Radhakrishnan había votado previamente que el libro debería ser eliminado.
“Da algo de contexto sobre por qué el autor eligió escribir un libro, ya sabes, directamente de la boca del caballo”, dijo.
Radhakrishnan dijo que la Junta de la Biblioteca de Cozby es responsable de tomar las decisiones correctas para los ciudadanos y la gente. Agregó que los bibliotecarios habían hecho el trabajo adecuado al examinar el libro para asegurarse de que fuera adecuado para la biblioteca.
“Creo que es mi responsabilidad brindarles a los residentes la oportunidad de adquirir conocimientos en ese aspecto”, dijo Radhakrishnan. “Creo que el libro debería permanecer en la biblioteca. Estoy totalmente convencido ahora, en comparación con la última vez, conociendo el contexto... es importante que el libro esté en la biblioteca”.
Con eso, la junta votó 4-2 para mantener Género Queer en la biblioteca, reubicándola de la sección de adolescentes a la sección de adultos.
