Cuando se anunció que el Programa de Residencia Hockaday para niñas en el norte de Dallas cerraría, la exalumna Sara Speer Selber se sintió profundamente triste. “Mi primer pensamiento no fue un 'pensamiento'; fue cien por ciento emotivo porque las niñas no tendrán la oportunidad de tener la experiencia internacional que yo tuve”, dijo.
Ela Hockaday fue una educadora, administradora y miembro de la alta sociedad que fundó la Escuela para Niñas Miss Hockaday original en 1913 basada en los pilares del carácter, la cortesía, la erudición y el atletismo. Fue miembro de la Sociedad Filosófica de Texas, la Sociedad Filológica de Dallas, la Sociedad Virgiliana de América, el Club de Mujeres de Dallas y el Club de Jardinería de Dallas.
“Tengo un profundo respeto por lo que imaginó Ela Hockaday”, dijo Selber a Dallas Express. “Ella fue muy específica. Estableció Hockaday como un internado y un programa diurno y le dejó la escuela al alumno”.
Pero en abril, la Junta de Síndicos votó para cerrar finalmente el Programa de Residencia de Hockaday con una fecha límite de mayo de 2025.
“La realidad es que las presiones del mercado a largo plazo llevaron a desafíos persistentes en el programa, lo que afectó la inscripción, las finanzas y la experiencia de los estudiantes”, dijo la Dra. Karen Warren Coleman, quien se desempeña como directora de la escuela Eugene McDermott en Hockaday. “Basándose en una serie de revisiones de las tendencias y desafíos a largo plazo durante muchos años, la Junta tomó una medida que consideró responsable, desde el punto de vista educativo y fiscal”.
En protesta, Selber, un graduado de la ilustre escuela privada en 1975, organizó un grupo de 470 exalumnas de Hockaday llamado Save Hockaday Boarding.
“Lo que hemos estado haciendo es pedir información a la Junta Directiva y a la escuela y lo que hemos estado pidiendo constantemente es sentarnos y reunirnos con un comité ad hoc que se ha formado y está lleno de profesionales que podrían ayudar a construir un programa para residentes de la escuela mundialmente reconocido y financieramente sostenible”, dijo Selber en una entrevista. “Eso es todo lo que estamos pidiendo es una reunión y no ha sucedido”.
Sin embargo, Coleman le dijo a Dallas Express que hubo muchas reuniones antes de tomar la decisión de cerrar el programa de internado.
“Hemos tenido múltiples reuniones y conversaciones a lo largo de este proceso y esas reuniones han estado abiertas a todas las exalumnas”, dijo. “Hemos sido lo más transparentes posible y, en ese sentido, hemos celebrado reuniones con varios grupos de exalumnas para compartir nuestra investigación y obtener sus aportes durante el proceso de revisión de la Junta y luego ponerlos al día sobre la decisión”.
Pero Selber insiste en que la escuela no los ha tratado por igual.
“La Junta de Síndicos nunca ha tenido una Junta de Síndicos internacional, y realmente nunca ha tenido a nadie en esa junta que no viva en Dallas, Texas”, dijo. “El grupo de exalumnas fronterizas nunca ha estado en posiciones de liderazgo, nunca. En realidad, nunca nos han contactado para nada más que para hacer una igualación de $ 2.5 millones para renovar el departamento de embarque”.
Selber alega además que la escuela no ha presentado ningún documento en respuesta a una solicitud de contabilidad de sus donaciones.
Coleman respondió a esa acusación en una entrevista, afirmando: “Todas las donaciones a Hockaday se han utilizado para los fines para los que fueron designadas. Las donaciones al internado se utilizan para el Programa de Internado”.
De los 1,115 estudiantes actualmente matriculados en Hockaday en general, 44 son estudiantes internos, según los datos proporcionados por Hockaday, lo que representa poco menos del 4% de la matrícula estudiantil.
Durante los últimos cinco años, la inscripción en el programa de internado ha oscilado entre 70 y 80 estudiantes, hasta el 7% de la inscripción total de estudiantes.
“A medida que el programa cambia, continuamos analizando una serie de iniciativas para mejorar aún más la experiencia educativa y de aprendizaje global en Hockaday”, dijo Coleman. “La escuela desarrollará planes para expandir la inscripción diurna y la ayuda financiera, desarrollar asociaciones y alcance para reclutar estudiantes, profesores y personal diversos, y continuar mejorando la experiencia de los estudiantes y apoyando el bienestar de los estudiantes”.
Además de cerrar el internado, la administración anunció recientemente una modificación a su política, que crea una nueva opción para los estudiantes que eligen no usar el vestido tradicional de graduación de Hockaday.
“A partir de la Clase de 2022, además del vestido blanco elegido por su clase, los estudiantes de último año tendrán la opción de graduarse con una túnica de graduación académica blanca tradicional y un birrete además del vestido de graduación o como una alternativa al mismo”, dijo Coleman. . “Este cambio está diseñado para garantizar que todos los estudiantes se sientan incluidos y celebrados el día de la graduación”.
Julie Allen, una interna de Hockaday que se graduó en 1983, tiene buenos recuerdos del código de vestimenta y su estadía en la escuela. “Me encantaron mis años en Hockaday”, dijo. “Embarqué cuatro años y fue una experiencia tremenda. Fue simplemente fabuloso para mí. Siempre he pensado que la verdadera experiencia de Hockaday involucra el abordaje. Para mí, los estudiantes diurnos solo obtuvieron la mitad de la experiencia”.
A Allen también le gustaron los aspectos tradicionales de la experiencia de Hockaday, que incluían usar un vestido blanco el día de la graduación.
“Cuando ingresas a la escuela, cuando aceptas un lugar en la escuela, sabes que al final lo lograrás”, dijo Allen a Dallas Express. “Podías elegir un sombrero de una variedad de colores y luego adornarlo con flores. Realmente no veo ningún problema en usar un vestido blanco durante un par de horas para continuar con la tradición”.
Aunque la era de Miss Hockaday ha terminado, la visión de la escuela sigue siendo la misma, según Coleman.
La misión de Hockaday en la actualidad es: "Al creer en el potencial ilimitado de las niñas, Hockaday desarrolla mujeres resistentes y seguras de sí mismas, educadas e inspiradas para llevar una vida con propósito e impacto".
“Ela Hockaday previó el papel cambiante de la mujer y brindó a cada una de sus alumnas una educación clásica y rigurosa, inusual para las escuelas de niñas de la época”, dijo Coleman. “Al permitir que Hockaday reoriente los recursos, permitiremos que la escuela amplíe el acceso para estudiantes con diversidad étnica, global y socioeconómica en la gran comunidad de Dallas-Fort Worth”.
Según los datos de Hockaday, el 44 % de la inscripción actual en la escuela diurna se identifica como estudiante de color.
“Este es el número más alto en la historia de nuestra escuela y ha aumentado del 36 % hace solo dos años”, agregó Coleman. “Este esfuerzo se basará en la larga historia de excelencia de Hockaday, sus raíces profundas en Dallas y el compromiso de preparar a las mujeres jóvenes de todos los orígenes para vidas con propósito e impacto”.
