Un jurado del condado de Tarrant encontró al ex oficial de policía de Arlington Ravinder “Ravi” Singh no culpable de homicidio por negligencia criminal el 29 de agosto.
Singh enfrentaba los cargos debido a un tiroteo que involucró a un oficial que ocurrió en agosto de 2019. Un gran jurado emitió una acusación contra el ex oficial en septiembre de 2020.
Singh respondió a una solicitud pública de un control de bienestar después de que los transeúntes notaron a una mujer aparentemente inconsciente en un área cubierta de hierba cerca de un centro comercial. La policía publicó imágenes de la cámara corporal del incidente que muestran a Singh acercándose a la mujer y preguntándole si está bien, pero no obtiene respuesta. Un labrador retriever sentado cerca de la mujer comienza a correr hacia Singh, quien luego dispara su arma tres veces. El perro se retiró.
Inmediatamente, se puede escuchar a la mujer gritando cuando se da cuenta de que la policía le disparó. La víctima, Margarita “Maggie” Victoria Brooks, de 30 años, recibió un golpe en el pecho durante el tiroteo. Más tarde murió a causa de la herida en el Medical City Arlington Hospital.
El esposo separado de Brooks y el padre de dos de sus tres hijos. dijo que ella había caído en tiempos difíciles periódicamente, lo que la llevó a veces a quedarse sin hogar. Los tres hijos de Brooks eran menores de edad cuando ocurrió el tiroteo. No está claro quién tenía la custodia de los niños en ese momento.
Singh había trabajado como oficial de detención y se graduó de la Academia de Policía en febrero de 2019. Fue autorizado para trabajar el 1 de julio de 2019, exactamente un mes antes del incidente. Se retiró de la fuerza poco después del incidente sin volver al servicio después de haber sido puesto en licencia obligatoria.
El cargo que enfrentó Singh es el más indulgente de los cuatro cargos de asesinato disponibles para los fiscales en Texas. Las condenas por homicidio por negligencia criminal pueden resultar en sentencias que van desde 180 días hasta dos años.
El homicidio por negligencia criminal difiere de los cargos de homicidio involuntario en que los fiscales deben probar que la persona acusada descuidó un deber razonable de evitar la muerte, que sus acciones causaron directamente la muerte y que el acusado estaba consciente del peligro de sus acciones. Si cualquiera de estas tres condiciones no puede demostrarse razonablemente, el acusado será declarado no culpable, como fue el caso de Singh.
La abogada defensora Kathy Lowthorp declaró que el veredicto se decidió ampliamente por el hecho de que la bala que golpeó a Brooks rebotó en lugar de ser un impacto directo. El equipo de defensa de Singh describió el incidente como un trágico accidente y argumentó que Singh tenía un temor razonable de que el perro los atacara tanto a él como a Brooks.
Sin embargo, la acusación argumentó que Singh sabía muy bien que había una persona en la dirección en la que estaba disparando. Al disparar, sugirieron, descuidó su entrenamiento.
Singh expresó su pesar por sus acciones al jurado y dijo: “Solo quiero dejar todo esto atrás… esta nunca fue mi intención de lo que le sucedió a Maggie. Yo estaba allí para ayudarla, y este fue un accidente completamente trágico”.
Después del juicio de cuatro días, el jurado deliberó durante 10 horas antes de emitir el veredicto de "no culpable".
El fiscal de distrito penal del condado de Tarrant publicó un ambiental tras el anuncio del veredicto el lunes.
“Cada vez que un oficial está involucrado en el uso de la fuerza que resulta en la muerte de un civil, nuestra oficina lleva esa investigación a un Gran Jurado. Si el Gran Jurado emite una acusación contra el oficial, procesamos el caso”, se lee en el comunicado.
“Un jurado escuchó los hechos relacionados con la muerte de la Sra. Brooks en 2019. Evaluaron el testimonio y la evidencia y determinaron que Ravinder Singh no era culpable. Al hacerlo, el jurado cumplió con su deber en el sistema de justicia penal, al igual que nosotros”.
Singh también se enfrenta a una demanda civil presentada por el padre de Brooks, un capitán del Departamento de Bomberos de Arlington que estaba en la escena el día del tiroteo. Actualmente, ese caso está programado para comenzar a principios de 2023. La familia de Brooks busca $ 1 millón en daños.
¿Por qué un policía blanco puede tener un jurado de sus pares predominantemente blancos pero un acusado negro también puede tener un jurado predominantemente blanco como jurado de sus pares también? ¿Son los jurados blancos los únicos pares de las personas en juicio o se puede encontrar un jurado predominantemente negro para los policías blancos en juicio? Preguntando por un amigo.