Investigadores de la Universidad de Texas en Dallas realizaron una evaluación de necesidades para mejorar la respuesta de las autoridades al tráfico sexual en la región.
En un seminario web organizado por el Centro de Recursos contra la Trata de Personas de la Comisión de Salud y Servicios Humanos el 22 de febrero, investigadores del Instituto de Investigación de Políticas Urbanas (IUPR) de UT Dallas abordaron el tema de la trata sexual, desacreditando algunos mitos y describiendo algunos desafíos para combatirla. y recomendando algunas formas de mejorar la respuesta de las autoridades.
Sus hallazgos se basaron en investigaciones realizadas entre 2021 y 2023 y se publicaron en una evaluación de necesidades. reporte El pasado octubre.
Denise Paquette Boots, profesora de políticas públicas de UT Dallas; Timothy M. Bray, director de la IUPR; y Whitney Sanders, asistente de investigación graduada de la IUPR, presentaron su investigación sobre el tema, que se basó en encuestas, entrevistas y grupos focales con una variedad de partes interesadas. Entre dichas partes interesadas se encontraban no sólo miembros del Departamento de Policía de Dallas (DPD), organizaciones sin fines de lucro y miembros de la comunidad, sino también sobrevivientes de tráfico sexual.
Una deficiencia crítica en el manejo eficaz de los casos de tráfico sexual en Dallas, dijeron los investigadores, fue cómo la escasez de personal y la alta tasa de rotación en el DPD han creado un importante problema de continuidad, que Sanders explicó que incluso presentó desafíos para su investigación.
“La rotación no se produjo sólo a nivel de oficiales de línea, sino que fue de arriba hacia abajo para incluir a capitanes, tenientes, sargentos, detectives y personal civil”, dijo.
Boots también enfatizó que la rotación, especialmente relacionada con el ascenso de oficiales, no solo significaba “perder oficiales invertidos, informados y educados” y tener que capacitar a otros nuevos, sino que también dejaba a los grupos de defensa de sobrevivientes en la oscuridad.
“[Los miembros del grupo de defensa] sugirieron que a menudo no saben a quién deben contactar para brindar servicios a las víctimas. Y esto a veces crea lagunas en las políticas eficaces y en la lucha contra la trata de personas”, afirmó.
Por estas razones, el equipo de investigación recomendó abordar estos problemas de personal creando más vías de empleo y abordando las limitaciones presupuestarias.
tan extensamente cubierto por el expreso de dallas, la escasez de oficiales en el DPD ha tenido una amplia gama de efectos en la prevalencia del crimen en todo Dallas. El robo de vehículos de motor alcanzó niveles altísimos (un total de 18,843 denuncias) en 2023, con solo agentes de 12 disponibles para investigar estos casos. De manera similar, los delitos de prostitución aumentaron un 99% entre 2022 y 2023, según datos del análisis de delitos de la Ciudad. página de información de sus operaciones.
Aunque una ciudad reporte Aunque anteriormente se necesitaban 4,000 agentes para garantizar adecuadamente la seguridad pública en Dallas, el DPD sólo cuenta con unos 3,000. Además, los líderes de la ciudad votaron a favor de una presupuesto de sólo $654 millones para DPD este año, lo cual es considerablemente menos que los niveles de gasto en policía observados en otras jurisdicciones con alta criminalidad, como Chicago, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York.
Otra cosa que destacaron los investigadores fue lo difícil que es cuantificar el problema general de la trata de personas debido a su naturaleza clandestina. Además, teniendo en cuenta que los delincuentes detrás de esto generan ganancias que ascienden a más de 150 mil millones de dólares cada año, como ha estimado el Departamento de Estado de Estados Unidos, se dedican grandes esfuerzos a mantenerlo oculto.
“La trata de personas le puede suceder literalmente a cualquier persona en el mundo. Abarca culturas, fronteras, niveles socioeconómicos, vecindarios, redes clandestinas y ocurre a plena luz del día”, dijo Boots durante la presentación.
Los informes de tráfico sexual muestran que Texas no solo ocupa el segundo lugar a nivel nacional, sino que Dallas ocupa el segundo lugar detrás de Houston en lo que respecta a esta actividad ilícita, según Boots. Además, los datos sugieren que el área metropolitana de Dallas-Fort Worth representa el 35% de los casos de explotación sexual de Texas, aunque constituye sólo una cuarta parte de la población del estado.
Para combatir mejor la trata de personas, los legisladores de Texas aprobaron una serie de leyes que mejoran las sanciones penales por contrabandistas y operadores de escondites, así como para peluqueros infantiles y abogados de sexo con menores en línea, así como reportaron by el expreso de dallas.
Sin embargo, el equipo de UT Dallas describió algunos otros problemas que aún deben abordarse para reducir las barreras que impiden que las víctimas del tráfico sexual reciban la ayuda que necesitan. Bray destacó varios, empezando por la aplicación inadecuada de las condiciones de libertad bajo fianza para los sospechosos de trata de personas.
"Las autoridades policiales nos dicen que los condados no necesariamente utilizan la fianza de manera adecuada para los traficantes porque los liberan porque sus cargos se consideran no violentos", dijo Bray. “Al salir de la cárcel encuentran a sus víctimas. Esto obstaculiza el proceso de justicia penal porque las personas en régimen de servidumbre tienen baja prioridad para el sistema judicial”.
La influencia del traficante sobre la víctima, combinada con la vida aislada e itinerante que tienden a llevar, hace que los fiscales a menudo les pierdan la pista.
“Una vez que el traficante ha sido liberado bajo fianza y se reúne con esa víctima, la mayoría de las veces, el fiscal del distrito nunca podrá volver a contactar a esa víctima en ese caso”, dijo Bray.
Como anteriormente reportaron by el expreso de dallas, el fiscal de distrito del condado de Dallas, John Creuzot, recibió algunas críticas de la madre de una sobreviviente de tráfico sexual el mes pasado por el fracaso de su oficina en procesar exitosamente al sospechoso, a pesar de que tenía una condena previa por obligar a menores a prostituirse. La oficina de Creuzot no recomendó una acusación formal y el caso finalmente no fue presentado por un gran jurado del condado de Dallas.
Otra barrera para ayudar a las víctimas del tráfico sexual es la falta de conocimiento institucional sobre cómo manejarlas. Los agentes de policía o los proveedores de servicios sin formación o con formación insuficiente podrían retraumatizar a las víctimas a través, por ejemplo, de no reconocer la diferencia crítica entre una persona que es objeto de trata sexual y una persona que es una prostituta.
Además, un error común es creer que a las víctimas sólo es necesario ofrecerles ayuda una vez (el enfoque de “una sola vez”, como lo llamó Bray), pero esto está lejos de la verdad. Señaló que a menudo es necesario acercarse a ellos varias veces antes de aceptar ayuda y, aun así, pueden recaer.
Refiriéndose a los esfuerzos recientes del DPD para capacitar a los oficiales en las mejores prácticas humanizadoras basadas en el trauma, Bray señaló que a menudo todo lo que necesitaba un oficial era darse cuenta de que la sobreviviente en cuestión podría ser su propia hija, por ejemplo.
