Los hallazgos de una investigación de terceros emitidos por la Convención Bautista del Sur (SBC) el domingo pasado informaron que los líderes nacionales de la convención acusaciones encubiertas de agresión sexual y se opuso a los planes de reforma durante dos décadas.
El informe detalla la investigación, sancionada por la SBC y realizada por Guidepost Solutions, sobre las denuncias contra la convención desde enero de 2000 hasta junio de 2021 con respecto al abuso de mujeres y niños por parte de pastores, personal de la iglesia y funcionarios varones.
Según el informe, en lugar de denunciar los cargos de abuso sexual a la policía o despedir a los presuntos responsables, los líderes de la Convención Bautista del Sur protegieron a los perpetradores o bloquearon e ignoraron a los sobrevivientes.
Específicamente, se menciona al pastor Jack Graham de la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano.
Iglesia Bautista de Prestonwood es uno de los más grandes del país, y Graham se desempeñó como presidente de la Convención Bautista del Sur de 2002 a 2004.
Según los informes, Graham permitió que un pastor de su iglesia se fuera en silencio después de que surgieron acusaciones de que el individuo abusaba de niños pequeños.
Anteriormente, como se informó en el Dallas Observer, Amy Smith, hija de un exdiácono de la iglesia, hizo acusaciones en 2010 contra el pastor John Langworthy.
Langworthy se había mudado a Mississippi después de haber sido acusado de abuso de menores como ministro de jóvenes en Prestonwood varios años antes.
Poco después de que Smith se presentara, renunció a la iglesia de Mississippi y enfrentó cargos criminales.
El ex pastor y ministro de jóvenes se declaró culpable de abusar de cinco niños de entre 6 y 13 años en Mississippi a principios de la década de 1980. Pasó por alto la prisión, pero ahora está clasificado como delincuente sexual infantil.
Smith dedicó mucho tiempo y esfuerzo a exponer a Langworthy y presionó a Graham para que hablara sobre las malas acciones de Langworthy incluso después de que desaparecieron los titulares sobre los crímenes.
Después de que se publicara el informe de la investigación el domingo, Mike Buster, pastor ejecutivo de Prestonwood, denunció los hallazgos.
“Prestonwood niega categóricamente la forma en que el informe caracteriza el incidente de hace 33 años. Prestonwood nunca ha protegido ni apoyado a los abusadores, en 1989 o desde entonces”, dijo Buster.
Sin embargo, a pesar de la estados del informe, “Nuestra investigación (de SBC) reveló que, durante muchos años, algunos líderes de alto nivel del EC (comité ejecutivo), junto con abogados externos, controlaron en gran medida la respuesta del EC a estos informes de abuso”.
Además, dice: “Ellos (los líderes del EC) guardaron muy de cerca la información sobre acusaciones de abuso y demandas, que no se compartieron con los fideicomisarios del EC, y se centraron singularmente en evitar la responsabilidad de la SBC con exclusión de otras consideraciones”.
El informe de Guidepost Solutions también sugirió mejoras que los líderes de SBC podrían implementar para manejar mejor cualquier acusación futura.
Estas iniciativas incluyeron el desarrollo de un identificación del delincuente sistema “para alertar a la comunidad sobre delincuentes conocidos” que podría ponerse a disposición de las iglesias de forma “voluntaria”, así como un programa voluntario de prevención de abusos para iglesias y otras organizaciones bautistas.
El documento también sugirió que los bautistas del sur formen un nuevo grupo administrativo para supervisar "reformas integrales a largo plazo sobre el abuso sexual y la mala conducta relacionada", y que las entidades de la iglesia usen acuerdos de confidencialidad y acuerdos civiles que exijan confidencialidad solo si el sobreviviente lo solicita.
También recomendó que el comité que investiga las denuncias de abuso mejore sus procedimientos para hacerlos más transparentes.
Los líderes del comité ejecutivo se reunieron el 24 de mayo para revisar los hallazgos.
El comité ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, que fue se establece en 1917 y consta de 86 representantes elegidos de los estados y regiones elegibles, opera en nombre de la convención entre sesiones.
Aunque el comité ejecutivo no tiene autoridad ni control sobre las acciones de las agencias de la convención, analiza sus registros financieros y hace recomendaciones para el presupuesto operativo anual de la convención.
También acepta y distribuye fondos donados por los bautistas del sur a los ministerios denominacionales, sirve como receptor y agencia fiduciaria para todas las propiedades de la convención y ofrece servicios de prensa y relaciones públicas.
