El 12 de abril, el Representante del Estado de Texas Carl Sherman Sr. (Distrito 109) se unió a un panel de expertos para crear conciencia local sobre los hechos que rodean la creciente epidemia de trata de personas en los Estados Unidos. La conferencia se llevó a cabo en Dallas College y contó con oradores expertos de organizaciones locales y agencias de aplicación de la ley.
Departamento de policía de Dallas La teniente Lisette Rivera brindó antecedentes sobre las leyes locales, estatales y federales vigentes que a menudo se utilizan para investigar y enjuiciar a los delincuentes por trata de personas.
“[La trata de personas] es la explotación comercial de un individuo”, dijo Rivera. “No necesariamente tiene que incluir el transporte. Muchas personas asumen que tiene que ser alguien indocumentado o de otro país. Eso no es así.
Explicó que la mayoría de las personas traficadas en los EE. UU. son ciudadanos, predominantemente niñas de entre 12 y 14 años. Rivera le dijo al panel que las niñas a menudo son atraídas con promesas de regalos a través de mensajes en línea.
“Empiezan a responder a esa conversación, intercambian información y, he aquí, se escapan o se escapan”, dijo Rivera. “Cuando un niño es adolescente, busca afirmación y atención sensorial”.
Rivera explicó que los jóvenes con mayor riesgo de convertirse en víctimas de la trata de personas son aquellos que experimentan violencia doméstica y abuso sexual en el hogar. Según Rivera, alrededor del 80% de las víctimas de la trata se han encontrado previamente con servicios de protección infantil de alguna manera.
Bianca Davis, directora ejecutiva de New Friends New Life, una organización sin fines de lucro que brinda capacitación y asistencia a las víctimas de la trata de personas, dijo que los esfuerzos recientes se han centrado en educar a las empresas sobre cómo detectar signos de trata de personas e informar lo que ven.
La organización ha trabajado con compañías como American Airlines y agencias como la Administración de Seguridad en el Transporte y el Departamento de Seguridad Nacional para mejorar los esfuerzos de presentación de informes.
Davis dijo que uno de los roles de la organización es ayudar a las mujeres involucradas en la prostitución a salir de las calles y alejarse de la trampa del abuso doméstico y sexual.
“Ella (cualquier mujer forzada a la prostitución por los traficantes) es a la vez perpetradora y víctima, por lo que cuando la descubren por este delito, que se vio obligada a cometer, y tiene eso pendiente, puede ser liberada para inscribirse. en New Friends New Life”, dijo Davis.
El programa brinda ayuda a corto y largo plazo a mujeres y niñas para ayudarlas a escapar de la trata de personas, la violencia doméstica y el abuso sexual.
“Creo que legislativamente, lo que tenemos que entender es que la víctima no es el problema”, dijo el representante Sherman. “La policía no es la solución; la gente es la solución. Como estos grupos están trabajando juntos, creo que lo más importante a recordar es que debemos colaborar; debemos desarrollar estas alianzas sólidas”.
El enlace de New Life New Friends Men's Advocacy Group, Matt Osburne, dijo que todos pueden desempeñar un papel en crear conciencia sobre la trata de personas y la violencia a su manera.
“Es probable que sepa más que cualquiera de nosotros y antes que cualquiera de nosotros lo que puede hacer”, dijo Osborne. “¿Puedes orar? ¿Puedes ser solidario o difundir las redes sociales? ¿Puedes 'ver algo, decir algo'? ¿Puedes donar? ¿Puedes ser simplemente un defensor? Lo sabrás. Déjame decirte que la respuesta no es nada. Cualquiera puede hacer algo”.
