Los residentes de un vecindario histórico de Dallas están en desacuerdo sobre los cambios de zonificación propuestos. Algunos residentes de toda la vida apoyan los planes, pero los opositores argumentan que reduciría el valor futuro de las propiedades y les quitaría los derechos de propiedad a los residentes de las casi 2,000 casas en el vecindario.

Los cambios propuestos reducirían el límite de altura de las nuevas construcciones y regularían el tamaño de la huella de una estructura de varios pisos. Los defensores afirman que tales pasos ayudarán a preservar las características históricas del vecindario Elm Thicket/Northpark.

La comunidad de Elm Thicket/Northpark es vecina de Love Field y está delimitada por Lemmon Avenue, West Lovers Lane, Inwood Road y West Mockingbird Lane. La comunidad se ha visto envuelta en un debate de zonificación en curso durante los últimos cinco años, mientras los residentes luchan entre el crecimiento económico potencial y la preservación del "carácter antiguo" del área.

El vecindario ha experimentado un cambio significativo, con inversionistas que construyen nuevas viviendas y desarrollos que han aumentado el valor de las propiedades y los impuestos posteriores para todos en el vecindario. El desarrollo del aeropuerto ha contribuido al cambio, y en 2014 expiró la Enmienda Wright, que restringía el área de servicio de Love Field solo a los estados vecinos.

La expansión y los desarrolladores entrantes llevaron a la creación de la Asociación Elm Thicket Northpark, un grupo de defensa que “busca ser una voz unificadora en la preservación y el crecimiento de esta histórica y vibrante comunidad”.

“Queremos tener una opinión, una simple opinión sobre cómo se ve este vecindario”, dijo el líder de la asociación, Jonathan Maples.

En 2016, la comunidad de Elm Thicket/Northpark fue elegido como un "Área objetivo de vecindario más" por el entonces miembro del Concejo Municipal Adam Medrano, quien trabajó con la asociación y los residentes para desarrollar planes cooperativos para el área.

La iniciativa buscaba “Apoyar un vecindario diverso y seguro con viviendas, infraestructura e instituciones de calidad para todos sus residentes, y preservar y proteger el legado y la herencia de este histórico vecindario de Dallas”.

Un comité directivo de residentes designado por Medrano hizo recomendaciones de zonificación sobre cómo lograr mejor la misión para la comunidad de Elm Thicket. El comité propuso reducir el límite de altura de las construcciones nuevas de 35 pies a 25 pies y la cobertura de lotes del 45 % al 35 % para casas de dos pisos.

Los cambios mejorarán “la calidad de vida de nuestros residentes al no tener que mirar fijamente una pared de 35 pies fuera de la ventana de su cocina y proteger nuestras cabañas de la escorrentía”, escribió Myrna Dartson, una residente del vecindario que apoya los cambios. en un artículo de opinión publicado en Suciedad de caramelo.

“Queremos salvar a nuestra comunidad, que es una gran parte de la historia de Dallas”, agregó Dartson. “Mientras que los desarrolladores solo pueden pensar en la riqueza generacional, nosotros pensamos en la historia generacional. La Ciudad de Dallas nos prometió que nos ayudarían a preservar y proteger [Elm Thicket]”.

Las propuestas encontraron oposición, sin embargo, y en un editorial publicado por el Dallas Morning News, el periódico afirmó que “el vecindario ha estado cambiando durante mucho tiempo. Hoy no es lo que era en los años 1960. … Distorsionar el mercado inmobiliario en nombre de preservar el pasado o controlar el futuro es una mala idea. Tampoco lo hará.

Las preguntas sobre la composición del comité directivo también arrojan dudas sobre el plan. Doug Brower, el propietario de Gem Realty, fue la única voz disidente en el comité directivo. Él afirmó que el comité no logró “representar al vecindario” y que “todo el proceso es simplemente de naturaleza punitiva”.

Kendall Laughlin, residente de Elm Thicket que se opone a los cambios de zonificación, se hizo eco del mismo sentimiento en una entrevista con el expreso de dallas. Dijo que el comité directivo no era representativo de todo el vecindario.

“He hablado con muchas personas que ofrecieron su nombre para estar en el comité directivo, pero no fueron aceptados”, dijo Laughlin. “Entonces, el comité directivo no era una comunidad abierta”.

Agregó que todo el proceso no ha sido democrático, específicamente cómo se formó la comunidad de propietarios.

“La forma en que se iniciaron estas organizaciones era muy antidemocrática y eso frustraba a la gente”, dijo Laughlin. “Luego, cuando la gente trató de decir: 'Bueno, ¿y yo?' No estaban atentos al suelo, no estaban diseñados para comunicarse con 2000 miembros”.

Laughlin dijo que comprende la importancia de preservar la naturaleza histórica del vecindario, pero que otros aspectos también son importantes.

“Todo lo que estamos tratando de averiguar es cómo lidiar con la creación de un vecindario, estamos preocupados por Crimewatch y quiénes son sus vecinos y cómo maximizar nuestra inversión”, dijo Laughlin. “Entonces, creo que la discusión comenzó mal. Creo que se llevó a cabo demasiado tiempo”.

Se espera que el Ayuntamiento de Dallas celebre una votación final sobre los cambios de zonificación propuestos en algún momento de los próximos dos meses. Sin embargo, Laughlin dijo que probablemente se pospondrá nuevamente ya que los residentes le han pedido a su actual concejal de la ciudad, Jesse Moreno, que posponga la votación para permitir la participación de más residentes.