En una reunión de la junta del Distrito Escolar Independiente de Dallas la semana pasada, los residentes de Oak Cliff se pronunciaron en contra de una instalación propuesta para las personas sin hogar en su vecindario. La instalación estaría ubicada en un antiguo hospital directamente al otro lado de la calle de una escuela primaria.

En enero, el Concejo Municipal de Dallas votó durante una sesión ejecutiva cerrada para comprar el antiguo Hospital General Universitario por $6.5 millones. El hospital, vacante desde 2014, está ubicado en 2929 South Hampton Rd. al otro lado de la calle de la escuela primaria Jimmie Tyler Brashear, la biblioteca sucursal de Hampton-Illinois y Kiest Park.

The Real Deal, una publicación de noticias de bienes raíces, reportaron que antes de la votación para comprar el edificio, los miembros del consejo de la ciudad dijeron que la conversión del hospital no produciría un "refugio para personas sin hogar", describiendo su plan como un "centro de recursos". La propuesta incluye el uso de las instalaciones médicas del edificio para ofrecer servicios de salud a la comunidad local.

El concejal Casey Thomas, quien representa al distrito donde se ubica la estructura, ha previamente sido enfático en su punto de que el edificio no será un refugio para personas sin hogar.

“Lo único que sucedió es que la Ciudad compró el sitio utilizando fondos de bonos para servicios para personas sin hogar, no un refugio para personas sin hogar”, dijo Thomas en octubre. “Permítanme decirlo de nuevo: no habrá un refugio para personas sin hogar”.

Sin embargo, afirmó que las personas sin hogar serían alojadas en el edificio. De acuerdo con la propuesta de la Ciudad, la propiedad se desarrollará para "vivienda asequible y de apoyo", así como servicios médicos y para personas sin hogar.

“Hay un proceso de investigación de antecedentes para cualquiera que sea considerado para vivir allí”, dijo Thomas, explicando que la Ciudad ha reunido un grupo de trabajo para determinar los residentes del edificio. “Una vez que tienen un lugar donde quedarse, ya no están sin hogar. Ese será su hogar”.

A pesar de tales garantías del ayuntamiento, no todos los residentes locales están de acuerdo con la propuesta. Christina Bristow y Eva Rodríguez, miembros del grupo de trabajo comunitario formado para asesorar a la Ciudad sobre el proyecto, hablaron en la sesión abierta de comentarios de la junta escolar porque sienten que el concejo municipal las ha ignorado.

Rodríguez dijo el expreso de dallas que la mayoría de la escuela y el vecindario circundante son hispanos, sin embargo, los miembros del consejo no consideraron sus preocupaciones y no proporcionaron traducción durante las reuniones sobre el tema. “La comunidad hispana no participó en el proceso”, dijo Rodríguez.

Rodríguez está preocupado por la incertidumbre de lo que un 'refugio para personas sin hogar' podría traer a su comunidad. “No sabemos si las personas que están trayendo aquí [pueden] tener adicciones a las drogas o enfermedades mentales”.

Bristow dijo el expreso de dallas que estaban tratando de convencer a la ciudad de Dallas de que no abriera el 'refugio' antes de cerrar el trato.

“Estamos en el grupo de fuerza laboral. Y nos hemos opuesto a esto desde el primer día”, dijo. “Estos padres y maestros merecen un lugar pacífico y tranquilo”.